Polimeri termoresponsivi per applicazioni in ambito farmaceutico e biomedico

I “polimeri intelligenti” rappresentano una famiglia di materiali assai interessanti nel campo della ricerca di base e applicata. Questi polimeri risentono di variazioni conformazionali significative in risposta a modificazioni ambientali di certi parametri (ad es. temperatura, pH, campo magnetico ed elettrico). Le loro peculiarità li rendono soggetti altamente interessanti e sfruttabili nell’ambito delle applicazioni farmaceutiche e biomediche. In particolar modo tra i polimeri intelligenti si distingue la classe dei polimeri termoresponsivi, che mostra una modifica drastica delle sue proprietà in risposta ad un variazione, più o meno ingente, di temperatura. Tra tutti i polimeri intelligenti quelli termoresponsivi sono i più facilmente controllabili e stimolabili; oltre a questo non richiedendo un grande dispendio economico e sono quindi ideali per diversi rami della ricerca scientifica. Allo scopo di promuovere una maggior sviluppo di nuovi sistemi termoresponsivi, in questo lavoro di tesi sono stati analizzati il loro impiego come veicoli per la somministrazione di farmaci per il trattamento del cancro e della maculopatia; è stato poi approfondito il loro utilizzo nelle applicazioni biomediche come impalcature per l’ingegneria e la rigenerazione tissutale e nella diagnostica del tumore alla prostata.