Correlazione tra il processo fisiologico dell'invecchiamento e la regolare pratica di esercizio fisico

Introduction The average life span is now continuously increasing, and the ageing of the population is one of the major social and economic problems. Numerous scientific evidence shows that the ageing process inevitably leads to structural and functional changes and is influenced by lifestyle and environmental behaviours. Although physical activity is not able to stop the biological process of aging, it has been proven that regular exercise has numerous health benefits, such as the reduction of the negative effects of a sedentary life and prolongation of life expectancy, reducing the development of chronic diseases, limiting the disabling situations of ageing and burdening to a lesser extent on health spending. For this reason, the promotion of physical activity should involve the health system and the organisational and administrative policy, acting both on the single individual and on the community. Objectives The purpose of this thesis is to make understand, through a review of the scientific literature, the importance of exercise and physical activity for the elderly and how these represent a safe and well-tolerated method for older people: if practiced regularly throughout life, physical activity can improve aging, helping to preserve functional abilities in the elderly and positively influencing daily life activities. Materials and methods The research of the material needed to write the thesis has been done through search in specialized websites, bibliographic searches, in particular on Pubmed, Google Scholar, Google Books, Sport Medicine, Acces medicine etc. and using keywords such as: Successful aging, longevity, aging and physical activity, physical performance capacity metabolic diseases, physical exercise in old age, Frail elderly, morbidity, Aging, etc. Findings and conclusions At the end of the research it emerged that the practice of physical exercise in the elderly population is still today object of study, but in the last years is increasingly taking on an important role in ageing since it has been shown that physical exercise, well-structured on an individual and supervised, leads to improvements in functional, aerobic and strength capabilities, fighting depression and self-exclusion in this category of individuals.

Introduzione La durata della vita media è ormai in continuo aumento e l’invecchiamento della popolazione rappresenta uno dei maggiori problemi di rilevanza sociale ed economica. Numerose evidenze scientifiche dimostrano che il processo di invecchiamento porta inevitabilmente a cambiamenti strutturali e funzionali ed è influenzato da comportamenti legati allo stile di vita e all'ambiente. Sebbene l’attività fisica non sia in grado di arrestare il processo biologico di invecchiamento, è stato dimostrato che un regolare esercizio fisico comporta numerosi benefici per la salute come la riduzione degli effetti negativi di uno stile di vita sedentario e il prolungamento dell’aspettativa di vita, riducendo lo sviluppo di patologie di tipo cronico, limitando le situazioni invalidanti dell’invecchiamento e gravando in misura minore sulla spesa sanitaria. Per questo motivo, la promozione dell’attività fisica dovrebbe coinvolgere il sistema sanitario e la politica organizzativa ed amministrativa, intervenendo sia sul singolo individuo che sulla comunità. Obiettivi Lo scopo di questa tesi è quello di far comprendere, attraverso una revisione della letteratura scientifica, l’importanza dell’esercizio e dell’attività fisica per la popolazione anziana e come questi rappresentino un metodo sicuro e ben tollerato dai soggetti anziani: se praticata con regolarità durante l’arco della vita, l’attività fisica può migliorare l’invecchiamento contribuendo a preservare le capacità funzionali nell’anziano e influenzando positivamente le attività di vita quotidiana. Materiali e metodi La ricerca del materiale necessario alla stesura della tesi è avvenuta tramite ricerca in siti web specializzati, ricerche bibliografiche, in particolare su Pubmed, Google Scholar, Google Libri, Sport Medicine, Acces medicine ecc. utilizzando parole chiave come: invecchiamento di successo, longevità, attività fisica e invecchiamento, malattie metaboliche e capacità di prestazione fisica, esercizio fisico nella vecchiaia, anziani fragili, morbilità, invecchiamento, ecc. Risultati e conclusioni Al termine della ricerca è emerso che la pratica dell’esercizio fisico nella popolazione anziana è ancora oggi oggetto di studio, ma negli ultimi anni essa sta assumendo sempre di più un ruolo di fondamentale importanza nell'invecchiamento, in quanto è stato dimostrato come l’esercizio fisico, ben strutturato su base individuale e supervisionato, porti a miglioramenti nelle capacità funzionali, aerobiche e di forza, contrastando la depressione e l’auto-esclusione in questa categoria di soggetti.