Phantastica: il potenziale terapeutico degli Psichedelici

Psychedelics, such as LSD, psilocybin and mescaline, are awakening the interest of science in the fields of psychiatry, cognitive neuroscience and public in general; after a period of extensive clinical trials straddling the middle of the last century, it has gone from mass consumption during the “psychedelic 1960s" to their stigmatization by public opinion and the ban in many countries. The promising results achieved over the past 20 years in the small-scale clinical trials, using state-of-the-art neuroimaging techniques and methods of analysis, demonstrate how these substances have the potential to become part of the treatment of alcoholism, substance abuse, depression and others mental disorders, for which current therapies demonstrate limited effectiveness. In this text, the main fields of application of psychedelics will be discussed, through a systematic review of the literature on the subject and the illustration of mechanisms of action, with an introduction to their history and legislative status, concluding by looking to the future. Albert Hofmann's problem child is ready to become a prodigious child.

Le sostanze psichedeliche, come LSD, psilocibina e mescalina, stanno risvegliando l'interesse della scienza nei campi della psichiatria, delle neuroscienze cognitive e nel pubblico in generale; dopo un periodo di ampia sperimentazione clinica a cavallo della metà del secolo scorso, si è passati prima al largo consumo durante gli “psichedelici anni ‘60” ed in seguito alla loro stigmatizzazione da parte dell’opinione pubblica e alla messa al bando in molti paesi. I promettenti risultati ottenuti negli ultimi 20 anni negli studi clinici su piccola scala, utilizzanti tecniche di neuroimaging e metodi d’analisi all’avanguardia, dimostrano come queste sostanze abbiano il potenziale di entrare a far parte della terapia dell’alcolismo, dell’abuso di sostanze, della depressione e di altri disturbi mentali, per i quali le attuali terapie dimostrano un’efficacia limitata. In questo testo saranno discussi i principali campi d’applicazione degli psichedelici, attraverso una revisione sistematica della letteratura sull’argomento e l’illustrazione dei meccanismi d’azione, con un’introduzione sulla loro storia e sullo status legislativo, concludendo rivolgendo uno sguardo al futuro. Il bambino difficile di Albert Hofmann è pronto per diventare un bambino prodigioso.