The Ethics of Bariatric Surgery in adolescence

Obesity is a growing concern and is increasingly prevalent among adolescents. Prevention and treatment of obesity,including bariatric surgery, have become a very relevant topic of discussion, involving all the stakeholders: the patient, the physician and the guardians. This paper discusses the ethical ramifications of bariatric surgery as a treatment plan for obese adolescents. This narrative review addresses pre-operative indications, post-operative support and long-term outcomes of bariatric surgery for adolescents, through the lens of the psychosocial implications. The aim is to discuss the emerging, relevant ethical issues with respect to the key concepts of: autonomy, beneficence, non-maleficence and justice in terms of patient-centred healthcare. The method involves a narrative review of the most relevant publications addressing ethical issues that arise when performing bariatric surgery in children and adolescents, between 2009 and 2021. The following keywords were searched: pediatric obesity, pediatric bariatric surgery, pediatric metabolic surgery, sleeve gastrectomy, ethics, obesity, psychosocial evaluation, body transformation in adolescence.

L'obesità è una preoccupazione crescente ed è sempre più diffusa tra gli adolescenti. La prevenzione e il trattamento dell'obesità, compresa la chirurgia bariatrica, sono diventati un argomento di discussione molto rilevante, coinvolgendo tutti gli stakeholder: il paziente, il medico ei tutori. Questo articolo discute le ramificazioni etiche della chirurgia bariatrica come piano di trattamento per gli adolescenti obesi. Questa revisione narrativa affronta le indicazioni pre-operatorie, il supporto post-operatorio e gli esiti a lungo termine della chirurgia bariatrica per gli adolescenti, attraverso la lente delle implicazioni psicosociali. L'obiettivo è discutere le questioni etiche emergenti e rilevanti rispetto ai concetti chiave di: autonomia, beneficenza, non maleficenza e giustizia in termini di assistenza sanitaria centrata sul paziente. Il metodo prevede una revisione narrativa delle pubblicazioni più rilevanti che affrontano le questioni etiche che emergono quando si esegue la chirurgia bariatrica in bambini e adolescenti, tra il 2009 e il 2021. Sono state ricercate le seguenti parole chiave: obesità pediatrica, chirurgia bariatrica pediatrica, chirurgia metabolica pediatrica, gastrectomia a manica, etica, obesità, valutazione psicosociale, trasformazione corporea in adolescenza.