Nanotecnologia: nuove tendenze in ambito cosmetico

Since the late 1980s, when nanosystems were introduced into cosmetic products, the world market for nanomaterials has been increasingly expanding due to the advantages of this new technology. In fact, the growing number of nanocosmetic patents attests to the remarkable development of this field. Recent advances in nanotechnology, combined with growing consumer demands for beauty and aesthetics, have stimulated research into innovative cosmetics. The nanoparticles we have classified as: lipid-based, polymeric, inorganic, and additional, allow better penetration into the skin, effective delivery of active ingredients, biocompatibility, stability, and antioxidant properties. The standards of use of these nanosystems in cosmetic products, lead to concerns about their safety, so investigations have been initiated into their toxicological, human health and environmental impacts, especially the long-term impact. In fact, nanomaterials are not free of harmless substances and can induce the activation of toxic pathways in humans, animals, plants, and microorganisms, thus altering numerous ecosystems and causing an impact on the biosphere. In this context, the toxicological aspects of nanoparticles have led to the development of new testing methods and strong international regulatory standards, thus to the wider and safer use of nanosystems. The goal is not only to warn manufacturers and stakeholders about safety issues, but also to create a wise, alert society about the composition of marketed cosmetic products. Overall, nanosystems represent a promising viable technology for obtaining better formulations, as demanded by the cosmetics industry, due to continued consumer demand.

Dalla fine degli anni Ottanta, quando i nanosistemi sono stati introdotti nei prodotti cosmetici, il mercato mondiale dei nanomateriali si è ampliato sempre di più grazie ai vantaggi di questa nuova tecnologia. Infatti, il numero crescente di brevetti nanocosmetici attesta il notevole sviluppo di questo settore. I recenti progressi della nanotecnologia, uniti alle crescenti richieste dei consumatori in materia di bellezza ed estetica, hanno stimolato la ricerca di cosmetici innovativi. Le nanoparticelle che abbiamo classificato come: a base lipidica, polimerica, inorganici e aggiuntivi, consentono una migliore penetrazione nella pelle, consegna efficace degli ingredienti attivi, biocompatibilità, stabilità e proprietà antiossidanti. Le norme di utilizzo di questi nanosistemi nei prodotti cosmetici, portano a preoccupazioni relative alla loro sicurezza, per questo sono state avviate indagini sull'impatto tossicologico, sulla salute umana e sull'ambiente, soprattutto quello a lungo termine. I nanomateriali infatti, non sono esenti da sostanze innocue e possono indurre l'attivazione di vie tossiche nell'uomo, negli animali, nelle piante e nei microrganismi, alterando così numerosi ecosistemi e provocando un impatto sulla biosfera. In questo contesto, gli aspetti tossicologici delle nanoparticelle hanno portato allo sviluppo di nuovi metodi di test e forti standard normativi internazionali, quindi ad un uso più ampio e sicuro dei nanosistemi. L'obiettivo non è solo quello di mettere in guardia i produttori e le parti interessate sui problemi di sicurezza, ma anche di creare una società saggia, allerta sulla composizione dei prodotti cosmetici commercializzati. Nel complesso, i nanosistemi rappresentano una tecnologia praticabile promettente per l'ottenimento di formulazioni migliori, come richiesto dall’industria cosmetica, per la continua domanda da parte dei consumatori.