“The effect of dementia on influenza vaccine uptake: a cohort study in Italian older adults using administrative data”

Background: Influenza virus causes 290,000 to 650,000 deaths globally each year. In most high-income countries, influenza vaccination is recommended for people aged 65 years or over, who are considered a high-risk population. In Italy, in 2021 influenza vaccine became recommended for people aged 60 years or over. However, despite its indication and proven ability to reduce morbidity and mortality, the vaccine uptake in Italy in people aged 65 years or over is low, at 56.7% in the 2022-23 season. In Lombardy, the most populated Italian region, it is even lower, at 55.3% in the 2022-23 season. Therefore, it is important to understand the barriers for vaccine uptake in elderly, including those most vulnerable with age-related conditions, as people living with dementia. Dementia is the most prevalent age-related neurological condition in the elderly (7.1% of people aged 65 or over), it causes a progressive cognitive impairment and renders the elderly patient even more fragile. Few studies investigated the role of dementia on vaccine uptake, and fewer considered concomitantly its impact stratified by social determinants of health, such as the socioeconomic status or geographical living context. The aim of the current study is to analyse the effect of dementia on influenza vaccination uptake in people aged 65 or over living with dementia, resident in Lombardy, stratified by social determinants of health. Methods: An historical cohort region-wide analysis will be performed on people residents in Lombardy, Italy. Data about individuals aged 65 years or over will be extracted from the Data Warehouse of Lombardy, a population-based registry that collects 188 different health information flows about a 10 million population over the period 2000-2023. The study period will include the last two influenza seasons, from the 1st of September 2021 to the 31st of August 2023. Data Warehouse will be linked with other institutions’ datasets from ISTAT and Eurostat, to consider further social determinants of health in the study, including the deprivation index and the degree of urbanization (DEGURBA). Using record linkage techniques, descriptive analyses will include the influenza vaccination coverage rates over 3 time, overall and by different variables of stratification. Analytic procedures will include advanced statistical methods. Results: After a phase of data management and through a records linkage technique, the preliminary results of our study identified people living with dementia in the population aged 65+ over the period 2000-2023. Trends of incidence and prevalence of dementia were correctly computed, according to a validated algorithm. In 2023, among people aged 65 or over with dementia, incidence was 90.70 per 10,000 inhabitants and prevalence at 4.38%. In the general population aged 65+ we found that the vaccination coverage for influenza was 53.8% in 2021-22 and 53.5% in 2022-23, and these results are in line with the official data from the national surveillance. By July 2024, we expect to start analysing the full dataset, identifying the vaccine coverage among people living with dementia, stratified by social determinants of health. Conclusions: The results will contribute to accumulating body of knowledge and might have a role in guiding regional influenza vaccination policy. We expect to find data on the determinants of influenza uptake consistent with the existing literature, to suggest future data-driven and evidence-based strategies.

Background: Il virus dell'influenza causa ogni anno tra 290.000 e 650.000 decessi a livello globale. Nella maggior parte dei paesi ad alto reddito, la vaccinazione antinfluenzale è raccomandata per le persone di età ≥ a 65 anni, considerate ad alto rischio. In Italia, nel 2021, il vaccino antinfluenzale è stato raccomandato per le persone di età ≥ a 60 anni. Tuttavia, nonostante la sua indicazione e la comprovata capacità di ridurre la morbilità e la mortalità, l'adesione alla vaccinazione in Italia per le persone di età ≥ a 65 anni è bassa, con un tasso del 56,7% nella stagione 2022-23. In Lombardia, la regione italiana più popolata, è ancora più bassa, con un tasso del 55,3% nella stagione 2022-23. Pertanto, è importante comprendere le barriere all'adesione vaccinale negli anziani, compresi quelli più vulnerabili con condizioni legate all'età, come le persone che vivono con demenza. La demenza è la condizione neurologica legata all'età più prevalente negli anziani (7,1% delle persone di età ≥ a 65 anni), causa un progressivo deterioramento cognitivo e rende il paziente anziano ancora più fragile. Pochi studi hanno indagato il ruolo della demenza sull'adesione vaccinale, e ancora meno hanno considerato contemporaneamente il suo impatto stratificato per determinanti sociali della salute, come lo status socioeconomico o il contesto abitativo geografico. L'obiettivo del presente studio è analizzare l'effetto della demenza sull'adesione alla vaccinazione antinfluenzale nelle persone di età ≥ a 65 anni che vivono con demenza, residenti in Lombardia, stratificate per determinanti sociali della salute. Metodi: Verrà effettuata un'analisi storica di coorte su scala regionale su persone residenti in Lombardia, Italia. I dati relativi agli individui di età ≥ a 65 anni verranno estratti dal Data Warehouse della Lombardia, un registro basato sulla popolazione che raccoglie 188 flussi informativi sanitari su una popolazione di 10 milioni di persone nel periodo 2000-2023. Il periodo di studio includerà le ultime due stagioni influenzali, dal 1° settembre 2021 al 31 agosto 2023. Il Data Warehouse sarà collegato con altri dataset di istituzioni come ISTAT e Eurostat, per considerare ulteriori determinanti sociali della salute nello studio, tra cui l'indice di deprivazione e il grado di urbanizzazione (DEGURBA). Utilizzando tecniche di collegamento dei record, le analisi descrittive includeranno i tassi di copertura vaccinale antinfluenzale nel tempo, complessivamente e per diverse variabili di stratificazione. Le procedure analitiche includeranno metodi statistici avanzati. Risultati: Dopo una fase di gestione dei dati e attraverso una tecnica di collegamento dei record, i risultati preliminari del nostro studio hanno identificato le persone che vivono con demenza nella popolazione di età ≥ a 65 anni nel periodo 2000-2023. I trend di incidenza e prevalenza della demenza sono stati correttamente calcolati, secondo un algoritmo validato. Nel 2023, tra le persone di età ≥ a 65 anni con demenza, l'incidenza era di 90,70 per 10.000 abitanti e la prevalenza del 4,38%. Nella popolazione generale di età ≥ a 65 anni, abbiamo riscontrato che la copertura vaccinale per l'influenza era del 53,8% nel 2021-22 e del 53,5% nel 2022-23, e questi risultati sono in linea con i dati ufficiali della sorveglianza nazionale. Entro luglio 2024, ci aspettiamo di iniziare ad analizzare il dataset completo, identificando la copertura vaccinale tra le persone che vivono con demenza, stratificata per determinanti sociali della salute. Risultati: I risultati contribuiranno ad accumulare conoscenze e potrebbero avere un ruolo nella guida delle politiche regionali di vaccinazione antinfluenzale. Ci aspettiamo di trovare dati sui determinanti dell'adesione vaccinale per l'influenza coerenti con la letteratura esistente, per suggerire future strategie basate su dati ed evidenze.