Impatto della terapia ormonale sostitutiva sullo sviluppo vaginale e sulla funzione sessuale in giovani donne sottoposte a trapianto di cellule staminali emopoietiche, chemioterapia e/o radioterapia, per patologie onco-ematologiche pediatriche

In the last few years, the development of chemotherapy, radiotherapy and hematopoietic stem cell transplantation (HSCT) allowed to reach a 5-year survival rate of 60-82% in pediatric age, after onco-hematological diseases. The treatments, received during pediatric and adolescent age, causes adverse shot-term and long-term consequences, that reduce life expectancy and worsening of the quality of life. Treatment regimens, in the first place alkylating agents and/or irradiation, may cause a gonadal dysfunction with premature ovarian failure, a vaginal atrophy and sexual dysfunction. The aim of our study has been evaluate the effects of these treatments and hormone replacement therapy, when given, on vaginal development and sexual functioning in 30 sexually active young women, who survived a onco-hematological disease in pediatric age, compared with 48 controls, homogeneous by age. The vaginal length, the vaginal maturation index (VMI) and, by the submission of questionnaires, Female Sexual Function Index (FSFI) and Female Sexual Distress Scale (FSDS), sexual functioning have been assessed. FSFI was lower (24,05 vs 29;p=0,001), FSDS higher (16 vs 2;p=0,001) and vaginal length shorter(mean difference21,1 mm) among cases than in controls. Patients treated by total body irradiation had lower FSFI( 21,85 vs 24,9; p=0,004) and shorter vaginal length (45,55 vs 50,10; p=0,05) compared with patients treated with chemotherapy and radiotherapy. Compared to untreated subjects, women receiving hormone replacement therapy had higher FSFI( p=0,02), better VMI( p=0,05) and lower FSDS(p=0,04); hormonal treatment doesn’t influence vaginal length. Sexuality is a broad sphere influenced by environmental, physical and psychological factors; in childhood cancer survivors is also influenced by the psychological and physical impact of the disease itself and the therapies received. Hormone replacement therapy seems to improve physical effects and, consequently ,the global sexual function ;therefore its administration should be considered to improve the quality of life of young women survived on onco-hematologic diseases.

Negli ultimi anni, lo sviluppo della chemioterapia, della radioterapia e del trapianto di cellule staminali emopoietiche (HSCT) ha permesso di raggiungere, in età pediatrica, un tasso di sopravvivenza a 5 anni del 60-82%, dopo malattie onco-ematologiche. I trattamenti, ricevuti in età pediatrica e adolescenziale, sono responsabili di effetti avversi a breve e a lungo termine, i quali riducono l'aspettativa di vita e peggiorano la qualità della vita. I regimi di trattamento, in primis gli agenti alchilanti e/o l'irradiazione, possono causare una disfunzione gonadica con insufficienza ovarica prematura, atrofia vaginale e disfunzione sessuale. Lo scopo del nostro studio è stato quello di valutare gli effetti di questi trattamenti e della terapia ormonale sostitutiva, ove somministrata, sullo sviluppo vaginale e sulla funzione sessuale in 30 giovani donne, sessualmente attive, sopravvissute a malattie onco-ematologiche in età pediatrica, confrontate con 48 controlli, omogenei per età. Sono stati valutati la lunghezza vaginale, l’indice di maturazione vaginale (VMI) e, mediante la somministrazione di questionari, Female Sexual Function Index (FSFI) e Female Sexual Distress Scale (FSDS), la funzione sessuale. I casi, paragonati ai controlli, hanno presentato un basso FSFI ( 24,05 vs 29; p=0,001), un alto FSDS ( 16 vs 2; p=0,001) e una ridotta lunghezza vaginale ( differenza media 21,1 mm ). Le pazienti che hanno ricevuto un' irradiazione total body (TBI) hanno presentato un FSFI più basso ( 21,85 vs 24,9; p= 0,004) e una lunghezza vaginale minore ( 45,55 vs 50,10; p=0,05), rispetto alle pazienti trattate con chemioterapia e/o radioterapia. Le pazienti in terapia ormonale sostitutiva hanno presentato un migliore FSFI ( p=0,02), un migliore VMI (p=0,05) e un FSDS più basso (p=0,04), rispetto alle pazienti non trattate con la terapia ormonale; il trattamento ormonale non ha influenzato però la lunghezza vaginale. La sessualità è un'ampia sfera influenzata da fattori ambientali, psicologici e sociali; nelle giovani donne, sopravvissute a malattie onco-ematologiche, è influenzata, inoltre, dall'impatto psicologico e fisico della malattia stessa e delle terapie ricevute. La terapia ormonale sostitutiva sembra migliorare gli effetti fisici e, di conseguenza, la funzionalità sessuale globale e quindi, la sua somministrazione dovrebbe essere considerata per migliorare la qualità della vita delle giovani donne sopravvissute a malattie onco-ematologiche.