Anosognosia per emiplegia: studio del deficit in pazienti con lesioni all'emisfero destro e sinistro

Anosognosia for hemiplegia (AHP) is the total or partial lack of awareness regarding a motor deficit caused by a brain lesion (Gainotti, 2019). Scientific literature indicates a predominant role of the right hemisphere in motor awareness; consequently, AHP is primarily associated with lesions in this hemisphere, while it is less frequently diagnosed following damage to the left hemisphere. Recently, it has been hypothesized that this discrepancy is due to the difficulties in assessing patients with language disorders (aphasia). The present study aims to investigate the neuroanatomical characteristics of AHP in patients with right and left hemispheric lesions. To this end, we recruited a sample of 23 plegic or paretic patients, 8 of whom scored above the threshold on AHP measurement tests. We used morphological images of patients' brain lesions to verify the often-underestimated incidence of AHP in patients with left hemisphere lesions (Marcel et al., 2004) and to identify the areas that are most frequently lesioned in patients with AHP. Furthermore, we tested the effectiveness of tools based on non-verbal visual material (VATAm) in assessing patients with language disorders. The VATAm test confirmed what was suggested by Della Sala et al. (2009) regarding its higher efficacy and sensitivity in evaluating patients with left brain damage, allowing us to identify signs of AHP in a patient with a left hemisphere lesion. The results showed that the most frequently areas associated with AHP involve a rather extensive network that includes the frontal and temporal regions, the Rolandic operculum, insula, the middle occipital gyrus, the angular gyrus, the putamen, and the middle temporal gyrus. These findings are in line with the literature. Moreover, in our sample, the lesions in the group of patients with right hemisphere damage are significantly more extensive compared to those with left brain lesions, which are more focal.

L’anosognosia per l’emiplegia (AHP) è la totale o parziale mancanza di consapevolezza rispetto a un deficit motorio causato da una lesione cerebrale (Gainotti, 2019). La letteratura scientifica indica un ruolo predominante dell'emisfero destro nella consapevolezza motoria; di conseguenza, l’AHP è principalmente associata a lesioni di tale emisfero, mentre è meno frequentemente diagnosticata in seguito a danni all'emisfero sinistro. Recentemente è avanzata l’ipotesi che sostiene che tale discrepanza sia dovuta alle difficoltà nel valutare pazienti con disturbi del linguaggio (afasia). Il presente studio si pone l’obiettivo di approfondire le caratteristiche neuroanatomiche dell’AHP in pazienti con lesioni emisferiche destre e sinistre. A tale scopo, abbiamo reclutato un campione di 23 pazienti plegici o paretici, di cui 8 hanno raggiunto punteggi soprasoglia ai test di misurazione dell’AHP. Abbiamo utilizzato le immagini morfologiche delle lesioni cerebrali dei pazienti per verificare qual è l’incidenza, spesso sottostimata, della AHP nei pazienti con lesioni sinistre (Marcel et al., 2004) e quali sono le aree maggiormente lese nei pazienti con AHP; inoltre, abbiamo testato l’efficacia degli strumenti basati su materiale visivo non verbale (VATAm) nella valutazione dei pazienti con disturbi del linguaggio. Il test VATAm ha confermato quanto sostenuto da Della Sala et al. (2009) in merito alla sua maggiore efficacia e sensibilità nella valutazione di pazienti con danno cerebrale sinistro, permettendoci di individuare segni di AHP in un paziente con lesione all'emisfero sinistro. Dai risultati è emerso che le aree più frequentemente associate all’AHP coinvolgono una rete piuttosto ampia che comprende le regioni frontali e temporali, l’opercolo rolandico, l’insula, il giro occipitale medio, il giro angolare, il putamen e il giro temporale medio. Questi risultati sono in linea con la letteratura. Inoltre, nel nostro campione le lesioni nel gruppo di pazienti destri si presentano significativamente più estese rispetto a quelle dei pazienti con lesioni cerebrali sinistre, più focali.