Contributi del cervelletto laterale posteriore al riconoscimento delle emozioni facciali: Studio cronometrico con TMS

The cerebellum, traditionally known for its role in motor processing, has recently emerged as a critical structure in social and affective processing, with distinct subsections contributing to various functions. In this study, we employed chronometric transcranial magnetic stimulation (TMS) to investigate the temporal dynamics of the posterior lateral cerebellum's involvement in affective processing. Twenty participants engaged in a two-alternative forced choice task, where they were sequentially presented with pairs of faces depicting primary emotions. They were asked to determine whether the two faces expressed the same emotion, while a triple-pulse 20 Hz chronometric TMS was applied to the posterior lateral cerebellum. Our findings indicate that the posterior lateral cerebellum is involved in the early stages of emotional processing, approximately 100 milliseconds after stimulus onset, within the same time window as the medial posterior cerebellum, as identified in our previous study. These results provide causal evidence for the parallel processing of affective stimuli by distinct regions of the posterior cerebellum.

Il cervelletto, tradizionalmente noto per il suo ruolo nel processamento motorio, è recentemente emerso come una struttura critica nel processamento sociale e affettivo, con sottosezioni distinte che contribuiscono a varie funzioni. In questo studio, abbiamo utilizzato la stimolazione magnetica transcranica cronometrica (TMS) per investigare le dinamiche temporali del coinvolgimento del cervelletto laterale posteriore nel processamento affettivo. Venti partecipanti hanno eseguito un compito di scelta forzata a due alternative, in cui sono stati presentati sequenzialmente coppie di volti raffiguranti emozioni primarie. È stato chiesto loro di determinare se i due volti esprimessero la stessa emozione, mentre una TMS cronometrica a triplo impulso di 20 Hz è stata applicata al cervelletto laterale posteriore. I nostri risultati indicano che il cervelletto laterale posteriore è coinvolto nelle prime fasi del processamento emotivo, circa 100 millisecondi dopo l'inizio dello stimolo, nello stesso intervallo temporale del cervelletto posteriore mediale, come identificato nel nostro studio precedente. Questi risultati forniscono prove causali del processamento parallelo degli stimoli affettivi da parte di regioni distinte del cervelletto posteriore.