Euroscetticismo senza populismo? Gli effetti delle crisi sull'opinione pubblica riguardo l'integrazione Europea.

The thesis investigates the effects of multiple crises on public attitudes towards European integration. Specifically, it shows how Euroscepticism and populism connect during periods of exogenous shock. The analysis considers two major crises: the Euro-crisis and the COVID-19 pandemic. Building on multiple Eurobarometer Surveys delivered between 2009 and 2022 and testing the hypothesis with multiple linear regression analyses, we test whether increasing Eurosceptic tendencies are correlated with increasing populist attitudes, checking for the influence of external shocks on their relationship. After a detailed literature review, Chapter 1 introduces the research question. In Chapter 2, Euroscepticism is presented within the framework of two major theories of European integration - neofunctionalism and postfunctionalism. Chapter 3 explores the interplay of crisis scenarios and the emergence of populist movements in Europe. Chapter 4 explains how and why Euroscepticism and populism play a significant role in contemporary European politics. Finally, Chapter 5 is dedicated to the empirical analysis of the hypotheses outlined in the introduction and presents the main findings. The current work contributes to the literature regarding the determinants of support for transnational integration and the explanatory power of major theories of European integration. Furthermore, it offers additional evidence regarding the interdependence between Euroscepticism and populism in relation to different crisis shocks: symmetric and asymmetric.

La presente tesi indaga gli effetti di ripetute crisi sulle attitudini pubbliche nei confronti del processo di integrazione Europea. Nello specifico, spiega come i fenomeni di euroscetticismo e populismo si connettono durante periodi di shock esogeno. L’analisi considera due casi principali: la crisi dell’Euro e dei debiti sovrani, e la pandemia di COVID-19. Utilizzando diversi Euroboarometer Surveys somministrati tra il 2009 e il 2022 e testando le ipotesi con diverse regressioni lineari, verifichiamo se un aumento di tendenze euroscettiche è correlato con un aumento di attitudini populiste e quale sia l’influenza di shock esterni sulla loro relazione. Dopo una dettagliata analisi delle letteratura, il primo capitolo introduce la domanda di ricerca. Nel secondo capitolo, il fenomeno dell’euroscetticismo è presentato all’interno della cornice teorica offerta da due delle principali teorie sull’integrazione Europea - neofunzionalismo e postfunzionalismo. Il terzo capitolo illustra la relazione tra scenari di crisi e la nascita di nuovi movimenti populisti in Europa. Il quarto capitolo spiega come e perché euroscetticismo e populismo giocano un ruolo chiave nella politica Europea contemporanea. In conclusione, il capitolo è dedicato all’analisi empirica delle ipotesi formulate nell’introduzione e presente i principali risultati. Il lavoro contribuisce alla letteratura sulle determinanti dell’integrazioni Europea e il potere esplicativo delle varie teorie riguardo tale processo. Inoltre, offre ulteriore evidenza riguardo l’interdipendenza dei fenomeni euroscettici e populisti in relazione a diversi moementi di shock: simmetrici e asimmetrici.