Withania somnifera (L.) Dunal: possibili scenari per un miglioramento psicofisico negli adulti

Withania somnifera (L.) Dunal, is an adaptogenic plant widely used in traditional Ayurvedic medicine to deal with stress and related disorders such as anxiety, insomnia and depression. This plant is appreciated for its ability to help the body adapt and better manage stressful situations, contributing to the improvement of overall well-being. In the treatment of these disorders, non-drug-behavioural and pharmacological approaches are proposed. The former include stress management methods, cognitive and behavioral therapies, relaxation techniques and mindfulness, while the latter may include the use of drugs such as benzodiazepines and non-benzodiazepine hypnotics. Subsequently, the thesis focuses on the botanical and taxonomic description of the Withania somnifera (L.) Dunal, also examining its phytochemical composition and highlighting the main active components responsible for its beneficial effects on human health. In order to understand how Withania somnifera (L.) Dunal can exert its beneficial effects on the human body, supporting stress management and improving psychophysical well-being we have examined its mechanisms of action. The thesis is aimed at exploring also the historical evolution of the Withania somnifera (L.) Dunal, from its origins in India, highlighting its historical and cultural value up to the growing interest and consumption in Europe and Italy, driven by the growing scientific evidence of its multiple benefits to human health and well-being. This growing interest of pharmaceutical companies, integrator manufacturers and distributors in the global natural health market has led to examining the role and interests of stakeholders along the production and commercial supply chain of Withania somnifera (L.) Dunal. In fact, in the European and Italian context, the Withania somnifera (L.) Dunal has become increasingly popular as a dietary supplement and phytotherapeutic product, with a growing demand both in pharmacies and in large-scale retail (GDO). However, the introduction of e-commerce has radically changed the landscape, making more accessible to consumers a wide range of products based on Withania somnifera (L.) Dunal online. To conclude, with the growing awareness and confidence in Withania somnifera (L.) Dunal, it is likely to witness an expansion of the market and greater integration of this plant in the daily routine of health and well-being of people around the world.

Withania somnifera (L.) Dunal, è una pianta adattogena ampiamente utilizzata nella medicina tradizionale ayurvedica per affrontare lo stress e i disturbi correlati come ansia, insonnia e depressione. Questa pianta è apprezzata per la sua capacità di aiutare il corpo a adattarsi e a gestire meglio situazioni stressanti, contribuendo al miglioramento del benessere generale. Nel trattamento di questi disturbi, vengono proposti approcci non farmacologici-comportamentali e farmacologici. I primi comprendono metodi di gestione dello stress, terapie cognitive e comportamentali, tecniche di rilassamento e mindfulness, mentre i secondi possono includere l'uso di farmaci come le benzodiazepine e gli ipnotici non benzodiazepinici. Successivamente, la tesi si concentra sulla descrizione botanica e tassonomica della Withania somnifera (L.) Dunal, esaminando anche la sua composizione fitochimica ed evidenziando i principali componenti attivi responsabili dei suoi effetti benefici per la salute umana. Al fine di comprendere come Withania somnifera (L.) Dunal possa esercitare i suoi effetti benefici sul corpo umano, supportando la gestione dello stress e migliorando il benessere psicofisico abbiamo preso in esame i suoi meccanismi d’azione. La tesi è volta ad esplorare anche l'evoluzione storica della Withania somnifera (L.) Dunal, dalle sue origini in India, evidenziando il suo valore storico e culturale sino al crescente interesse e consumo in Europa e in Italia, trainato dalla crescente evidenza scientifica dei suoi molteplici benefici per la salute e il benessere umano. Questo crescente interesse di aziende farmaceutiche, produttori di integratori e distributori nel mercato globale della salute naturale, ha portato ad esaminare il ruolo e gli interessi degli stakeholder lungo la filiera produttiva e commerciale della Withania somnifera (L.) Dunal. Infatti nel contesto europeo e italiano, la Withania somnifera (L.) Dunal è diventata sempre più popolare come integratore alimentare e prodotto fitoterapico, con una crescente domanda sia nelle farmacie che nella grande distribuzione organizzata (GDO). Tuttavia, l'introduzione dell'e-commerce ha radicalmente cambiato il panorama, rendendo più accessibili ai consumatori una vasta gamma di prodotti a base di Withania somnifera (L.) Dunal online. Per concludere, con la crescente consapevolezza e fiducia nei confronti della Withania somnifera (L.) Dunal, è probabile assistere a un'espansione del mercato e una maggiore integrazione di questa pianta nella routine quotidiana di salute e benessere delle persone in tutto il mondo.