Iniezioni senza ago: un’analisi critica dei vantaggi e delle potenziali criticità, in particolare nell’ambito diabetologico

Hypodermic needles are the most common method of delivering macromolecules to humans to date. Approximately 12 billion needle injections are given annually for vaccines or therapies such as insulin and growth hormones. Hypodermic needles, although they are very effective, cause problems of various kinds such as pain, phobia of the needle itself and possible accidental punctures; Needle pain and phobia lead to patient non-compliance, while accidental punctures cause injury and possible infection. Therefore, there is a strong interest from patients, healthcare professionals and drug manufacturers in developing new methods of needle-free delivery. This has aroused considerable interest in the scientific community, in fact the administration of vaccines without needles has already been identified as one of the great challenges for global health and an overall priority. The great interest in this technology, as early as the early 90s, has led to the development of vaccines and protein drugs towards needle-free administration. Distinguished by the type of drug injected, those with the longest history of macromolecule administration in humans are liquid jet injectors, used for different macromolecules such as insulin, growth hormones and vaccines.

Gli aghi ipodermici sono ad oggi il metodo più comune per somministrare macromolecole agli esseri umani. Annualmente vengono eseguite all’incirca 12 miliardi di iniezioni con ago per la somministrazione di vaccini o terapie come insulina e ormoni della crescita. Gli aghi ipodermici, sebbene siano molto efficaci, causano però problemi di varia natura come il dolore, la fobia dell’ago stesso e le possibili punture accidentali; il dolore e la fobia degli aghi portano alla non compliance del paziente, mentre le punture accidentali causano invece lesioni e possibili infezioni. Pertanto, sussiste un forte interesse da parte dei pazienti, degli operatori sanitari e dei produttori di farmaci nello sviluppare nuovi metodi di somministrazione senza aghi. Questo, ha suscitato un notevole interesse nella comunità scientifica, infatti la somministrazione dei vaccini senza aghi è già stata identificata come una delle grandi sfide per la salute globale e una priorità generale. Il grande interesse verso questa tecnologia, già a partire dai primi anni 90, ha portato allo sviluppo di vaccini e farmaci proteici verso la somministrazione senza ago. Distinguendosi per il tipo di farmaco iniettato, quelli con la più lunga storia di somministrazione di macromolecole nell’uomo sono gli iniettori a getto liquido, utilizzati per diverse macromolecole come insulina, ormoni della crescita e vaccini.