PIANTE SPONTANEE IMPIEGATE NEL TRATTAMENTO DEI DISTURBI GASTROINTESTINALI ED IL LORO RICONOSCIMENTO CLINICO

Since ancient times, plants have always been the first source of active substances for the treatment of diseases and disorders. Courrently, despite the discovery of countless drugs, formulations containing substances of natural origin are still very popular. In this thesis project will be analyzed the main spontaneous plants, but not only, that have obtained an established clinical recognition in the treatment of gastrointestinal tract disorders, over time or following extensive studies. In particular, various disorders such as dyspepsia, constipation, diarrhoea, irritable bowel syndrome and chronic inflammatory bowel disease will be analysed and their symptoms, types and dynamics will be described. Therefore, for each disorder the plants that are still used for treatment will be illustrated. These plants will be described from the point of view of botany and phytochemistry, then will be analyzed the mechanism of action of the substances contained in the drug against these disorder, and in conclusion the illustration of any clinical studies confirming the safety of the plants and the recommended daily intake. Among these plants we can find for example the gentian and absinthe, bitter drugs effective against dyspepsia; rhubarb and castor, excellent laxatives, but also agrimonia and tormentilla to face diarrhea; psyllium and peppermint, Traditionally used against irritable bowel syndrome; and finally imported plants such as turmeric and boswellia for the treatment of chronic inflammatory diseases of the intestine.

Sin dall’antichità, le piante hanno sempre rappresentato la prima fonte di sostanze attive per il trattamento di patologie e disturbi. Ancora oggi, nonostante la scoperta di innumerevoli farmaci, spesso si ricorre all’utilizzo di formulazioni contenenti sostanze di origine naturale. In questo progetto di tesi verranno analizzate le principali piante spontanee, ma non solo, che hanno ottenuto, con il tempo o in seguito a studi approfonditi, un riconoscimento clinico affermato nel trattamento di disturbi del tratto gastrointestinale. In particolare verranno analizzati diversi disturbi, quali la dispepsia, la stipsi, la diarrea, la sindrome del colon irritabile e le malattie infiammatorie croniche intestinali, e di essi verranno descritti i sintomi, le tipologie e la dinamica. Di conseguenza, per ogni disturbo verranno illustrate le piante che vengono tutt’ora utilizzate per il trattamento. Queste piante verranno descritte dal punto di vista della botanica e della composizione fitochimica, per poi analizzare il meccanismo d’azione delle sostanze contenute nella droga nei confronti del disturbo in questione, ed infine l'illustrazione degli eventuali studi clinici a conferma della sicurezza della pianta e le dosi di assunzione giornaliera consigliate. Tra queste piante troviamo ad esempio la genziana maggiore e l’assenzio, droghe amare efficaci contro la dispepsia; il rabarbaro e il ricino, ottimi lassativi, ma anche agrimonia e tormentilla per fronteggiare la diarrea; lo psillio e la menta piperita, da sempre largamente utilizzati contro la sindrome del colon irritabile; ed infine piante importate come curcuma e boswellia per il trattamento delle malattie infiammatorie croniche dell’intestino.