Funzionamento e adattamento psicologico-comportamentale nel tempo in pazienti amputati agli arti inferiori o protesizzati: un'analisi preliminare di triangolazione di dati.

Lower limb amputation due to non-traumatic causes, such as vascular diseases and diabetes, significantly impacts patients’ physical, psychological, and social well-being. While multidisciplinary rehabilitation programs commonly address physical and functional recovery, psychological and subjective experiences related to limb loss remain still less explored. Thus, this preliminary study aimed to investigate the psychological and behavioural adaptation processes in patients undergoing rehabilitation following lower limb amputation. Methods: A mixed-method approach based on quantitative and qualitative data triangulation has been adopted. This approach involves integrating multiple data sources and methodologies—in this case, quantitative psychometric measures and qualitative interviews by the prospective of amputees and those who use prostheses —to enhance the validity and depth of research findings. 28 inpatients (mean age: 64 ± 8,43; male: 26) of ICS Maugeri Research Institute in Montescano (PV) were assessed using validated psychometric tools (GAD-7, PHQ-9, PID-5-BF, BIS, ASonA) alongside semi-structured interviews analysed through Interpretive Description approach. Key themes highlighted illness acceptance, prosthesis adaptation, body image, medication and behavioural adherence, anxiety, depression, quality of life, denial, optimism, and social support. Overall, anxiety-depressive symptomatology tends to decrease with the prosthesis, and pharmacological and behavioural adherence improve, as does the disease acceptance. Body image is fairly preserved in all patients despite some fears of others’ judgment with respect to the prosthesis. Interestingly, there is poor agreement between quantitative and qualitative data in both the amputee and prosthetist groups: while the former returns a partial and neutral picture, a more multifaceted picture emerges from the interviews collected. These findings underline the importance of integrating quantitative psychometric evaluations with qualitative methods to comprehensively understand patients’ adaptive experiences. Such combined insights are essential to inform tailored psychological interventions throughout the rehabilitation journey.

L'amputazione degli arti inferiori per cause non traumatiche, come le malattie vascolari e il diabete, ha un impatto significativo sul benessere fisico, psicologico e sociale dei pazienti. Sebbene i programmi di riabilitazione multidisciplinare affrontino comunemente il recupero fisico e funzionale, le esperienze psicologiche e soggettive legate alla perdita dell’arto restano ancora poco esplorate. Pertanto, questo studio preliminare ha avuto l’obiettivo di indagare i processi di adattamento psicologico e comportamentale nei pazienti sottoposti a riabilitazione dopo un’amputazione degli arti inferiori. A tal fine, all’interno del presente elaborato è stato adottato un approccio metodologico misto basato sulla triangolazione di dati quantitativi e qualitativi: questo approccio prevede l’integrazione di più fonti e metodologie, in questo caso, misurazioni psicometriche quantitative e interviste qualitative a soggetti amputati e in adattamento alla protesi. Sono stati valutati 28 pazienti ricoverati (età media: 64 ± 8,43 anni; uomini: 26) nell’Istituto di ricerca ICS Maugeri di Montescano (PV), utilizzando strumenti psicometrici validati (GAD-7, PHQ-9, PID-5-BF, BIS, ASonA), insieme a interviste semi-strutturate analizzate attraverso l’approccio dell’Interpretive Description. I principali temi emersi riguardano: accettazione della malattia, adattamento alla protesi, immagine corporea, aderenza farmacologica e comportamentale, ansia, depressione, qualità della vita, negazione, ottimismo e supporto sociale. In generale, la sintomatologia ansioso-depressiva tende a diminuire con l’uso della protesi; migliorano anche l’aderenza ai farmaci e ai comportamenti terapeutici, così come l’accettazione della malattia. L’immagine corporea risulta abbastanza preservata in tutti i pazienti, nonostante alcune paure legate al giudizio degli altri riguardo la protesi. È interessante notare una scarsa concordanza tra i dati quantitativi e quelli qualitativi sia nel gruppo degli amputati sia in quello dei protesizzati: mentre i dati quantitativi restituiscono un quadro parziale e neutro, dalle interviste emerge un quadro maggiormente sfaccettato. Questi risultati sottolineano l’importanza di integrare valutazioni psicometriche quantitative con metodi qualitativi per comprendere in modo più completo le esperienze di adattamento dei pazienti. Tali intuizioni combinate sono fondamentali per sviluppare interventi psicologici personalizzati durante l’intero percorso riabilitativo.