Differenze tra gruppi di età nell'autostigmatizzazione, nella conoscenza della salute mentale, e negli atteggiamenti verso la ricerca di aiuto in un campione libanese

A significant gap exists between mental illness prevalence and mental health help-seeking behaviors globally. In Lebanon, a country that is marked by sociopolitical violence, mental health is often deprioritized. Additionally, stigma is considered a major barrier to help-seeking in the Arab world and the East Mediterranean, although Lebanese studies suggest contradictory data. This study identifies factors influencing attitudes towards seeking professional psychological help across different age cohorts in a Lebanese sample. A cross-sectional survey was administered online (between July and August 2025) to 163 community dwelling adults (86F, 76M) between the ages of 18 and 85. Participants completed demographic questions and validated scales for Mental Health Literacy (MHL-SF), Self-Stigma for Seeking Help (SS), and Attitudes Towards Seeking Professional Psychological Help (ATSPPH-SF). Results showed significant correlations between mental health literacy, self-stigma, help-seeking attitudes, and age. Additionally, prediction analysis showed that self-stigma, mental health literacy, subjective financial status, and average household income significantly predicted help-seeking attitudes. Age did not, likely due to an underrepresentation of older adults in our sample. Gender was shown to be significantly different in attitudes towards seeking psychological help. These findings underscore the central role of stigma and mental health literacy in Arab populations and highlight a nuanced relationship of financial status to seeking help. Increasing mental health literacy, moderating stigma, and providing gender-based campaigns to address stigma could enhance help-seeking behaviors in Lebanon.

Esiste a livello globale un divario significativo tra la diffusione dei disturbi mentali e i comportamenti di ricerca di aiuto psicologico. In Libano, un paese segnato da violenze sociopolitiche, la salute mentale viene spesso messa in secondo piano. Inoltre, lo stigma rappresenta una delle principali barriere alla ricerca di aiuto nel mondo arabo e nell’area del Mediterraneo orientale, sebbene gli studi libanesi mostrino dati contrastanti. Questo studio esplora i fattori che influenzano gli atteggiamenti verso la richiesta di supporto psicologico professionale in diverse fasce d’età di un campione libanese. È stato condotto un sondaggio trasversale online (tra luglio e agosto 2025) su 163 adulti residenti nella comunità (86 donne, 76 uomini), di età compresa tra i 18 e gli 85 anni. I partecipanti hanno compilato domande demografiche e scale validate per la Mental Health Literacy (MHL-SF), lo Self-Stigma for Seeking Help (SS) e gli Attitudes Towards Seeking Professional Psychological Help (ATSPPH-SF). I risultati hanno evidenziato correlazioni significative tra alfabetizzazione sulla salute mentale, auto-stigma, atteggiamenti verso la ricerca di aiuto e età. Inoltre, le analisi predittive hanno mostrato che auto-stigma, alfabetizzazione sulla salute mentale, percezione soggettiva dello status economico e reddito familiare medio predicono in modo significativo gli atteggiamenti verso la ricerca di aiuto. L’età, invece, non è risultata predittiva, probabilmente a causa della scarsa rappresentanza di adulti più anziani nel campione. Il genere ha mostrato differenze significative negli atteggiamenti verso la richiesta di supporto psicologico. Questi risultati sottolineano il ruolo centrale dello stigma e della alfabetizzazione sulla salute mentale nelle popolazioni arabe e mettono in luce la relazione sfumata tra condizione economica e ricerca di aiuto. Migliorare la conoscenza sulla salute mentale, ridurre lo stigma e promuovere campagne mirate al genere potrebbero favorire comportamenti di ricerca di aiuto in Libano.