Dalla CSR alla Certificazione: Esplorare il Ruolo degli Schemi di Sostenibilità nel Settore dell’Ospitalità

Questa tesi indaga il ruolo e l’efficacia degli schemi di certificazione della sostenibilità nel settore dell’ospitalità attraverso il caso di studio di Hotel Sustainability Basics (HSB). Con la sostenibilità ormai divenuta una priorità strategica, gli schemi di certificazione stanno emergendo come strumenti che non solo guidano le pratiche operative, ma funzionano anche come strumenti di comunicazione di Corporate Social Responsibility (CSR). La ricerca adotta un disegno qualitativo di tipo case study, analizzando l’applicazione di HSB all’interno del gruppo Radisson Hotel Group (RHG). I dati primari sono stati raccolti attraverso interviste con manager e personale di hotel certificati HSB, integrati da fonti secondarie quali report aziendali e letteratura accademica. Lo studio valuta come HSB promuova pratiche sostenibili, il suo posizionamento nel panorama delle certificazioni e la sua efficacia percepita in relazione a strategia, allineamento organizzativo e coinvolgimento degli stakeholder. L’analisi è stata guidata da framework di comunicazione CSR, tra cui le 4I’s e le dinamiche talk–walk. I risultati mostrano che HSB rappresenta una base accessibile e scalabile a livello globale, capace di supportare gli hotel nell’implementazione di pratiche sostenibili e nel rafforzamento della credibilità verso gli stakeholder. Tuttavia, la sua semplicità ne limita la capacità di differenziazione nei mercati più avanzati, posizionandolo come schema complementare piuttosto che competitivo rispetto alle certificazioni consolidate. Lo studio contribuisce alla letteratura su CSR e ospitalità, dimostrando come gli schemi di certificazione possano catalizzare l’allineamento organizzativo, rafforzare la fiducia degli stakeholder e integrare la sostenibilità nelle strategie alberghiere. Tra i limiti si segnalano il focus su un singolo contesto e la natura qualitativa dei dati, che suggeriscono opportunità per ulteriori ricerche.

This thesis investigates the role and effectiveness of sustainability certification schemes in the hospitality industry through the case study of the Hotel Sustainability Basics (HSB) verification. As sustainability becomes a strategic priority, certification schemes are emerging as tools that both guide operational practices and function as Corporate Social Responsibility (CSR) communication instruments. The research adopts a qualitative case study design, examining the application of HSB within the Radisson Hotel Group (RHG). Primary data were collected through interviews with managers and staff from HSB-verified hotels, complemented by secondary sources such as corporate reports and academic literature. The study evaluates how HSB promotes sustainable practices, its positioning within the certification landscape, and its perceived effectiveness in relation to strategy, organisational alignment, and stakeholder engagement. The analysis is guided by CSR communication frameworks, including the 4I’s and talk–walk dynamics. The findings show that HSB serves as an accessible and globally scalable baseline that supports hotels in implementing sustainable practices while enhancing credibility with stakeholders. Its simplicity, however, limits differentiation in advanced markets, positioning it as complementary rather than competitive to established certifications. This study contributes to CSR and hospitality literature by demonstrating how certification schemes can catalyse organisational alignment, strengthen stakeholder trust, and embed sustainability into hotel strategies. Limitations include the single-context focus and reliance on qualitative data, suggesting opportunities for comparative other researches.