L’IMPATTO DELLE TECNOLOGIE DI SELF-TRACKING DIETA E FITNESS SULL’IMMAGINE CORPOREA E SUI SINTOMI DEI DISTURBI ALIMENTARI DEI CONSUMATORI: IL RUOLO DELL’AUTO-OGGETTIVAZIONE

Self-tracking technologies are designed to promote health and performance, yet concerns have emerged about their potential negative effects on well-being. This thesis investigates the potential consequences of diet and fitness related self-tracking technologies on body image and eating disorder symptoms. Guided by the Stimulus-Organism-Response (S-O-R) framework, the study further examines self-objectification as a potential mediating mechanism. Data were collected via an online survey (N = 178), including users (n = 94) and non-users (n = 84) of diet and fitness STTs, employing validated psychometric scales. The results revealed no significant differences between users and non-users in body dissatisfaction or self-objectification, while eating disorder symptoms only approached statistical significance. Exploratory analyses highlighted the importance of user-specific factors and design features: participants with aesthetic motivations and those exposed to automated feedback reported significantly higher eating disorder symptoms. These findings suggest that the psychological risks of STTs may not derive from usage alone but are shaped by user motivations and design features. Overall, this thesis contributes to a more nuanced understanding of the complex relationship between STT use and well-being, underscoring the need to move beyond simplistic usage metrics and to account for the contextual and individual factors that shape users’ experiences.

Le tecnologie di self-tracking sono progettate per promuovere la salute e le prestazioni, ma sono emerse preoccupazioni riguardo ai loro potenziali effetti negativi sul benessere. Questa tesi indaga le possibili conseguenze delle tecnologie di self-tracking legate alla dieta e al fitness sull'immagine corporea e sui sintomi dei disturbi alimentari. Guidato dal modello Stimolo- Organismo-Risposta (S-O-R), lo studio esamina inoltre l’auto-oggettivazione come possibile meccanismo di mediazione. I dati sono stati raccolti tramite un sondaggio online (N = 178), comprendente utenti (n = 94) e non utenti (n = 84) di STT legati alla dieta e al fitness, utilizzando scale psicometriche validate. I risultati non hanno mostrato differenze significative tra utenti e non utenti in termini di insoddisfazione corporea o auto-oggettivazione, mentre i sintomi dei disturbi alimentari hanno solo sfiorato la significatività statistica. Le analisi esplorative hanno evidenziato l'importanza dei fattori specifici dell’utente e delle caratteristiche del design: i partecipanti con motivazioni estetiche e quelli esposti a feedback automatici hanno riportato sintomi di disturbi alimentari significativamente più elevati. Questi risultati suggeriscono che i rischi psicologici delle STT non derivano semplicemente dall’uso in sé, ma sono modellati dalle motivazioni personali e dalle caratteristiche progettuali. Complessivamente, questa tesi contribuisce a una comprensione più sfumata della complessa relazione tra l’uso delle STT e il benessere, sottolineando la necessità di andare oltre le semplici metriche di utilizzo e di considerare i fattori contestuali e individuali che influenzano l’esperienza dell’utente.