Multi-Domain Operations and the changing nature of conflicts: the case of Italy.

This thesis investigates how recent developments in military operational doctrines address the evolving nature of modern warfare, which is increasingly characterized by hybrid threats and cyber operations rather than conventional armed conflict. Starting with a historical and comparative analysis of Soviet, U.S., and NATO doctrines, the study later focuses on NATO’s current Multi-Domain Operations (MDO) framework, to assess Western military adaptation to the current changes in warfare. The research focuses specifically on Italy as a case study, and it evaluates how the Italian Armed Forces are operationalizing the MDO doctrine, in spite of of political and economic constraints. The research is based on both doctrinal review and qualitative data, including official military documents and interviews with personnel from the Italian Defense sector. The main findings suggest that the NATO MDO framework is well suited to respond to contemporary challenges and that it also aligns with the evolving doctrines of potential adversaries. Despite existing limitations, Italy and other NATO allies demonstrate ongoing efforts in doctrinal, structural, and practical implementation of MDO principles.

Questa tesi analizza come i recenti sviluppi delle dottrine operative militari affrontino l’evoluzione della guerra moderna, sempre più caratterizzata da minacce ibride e operazioni informatiche, piuttosto che da conflitti armati convenzionali. Attraverso un’analisi storica e comparativa delle dottrine sovietiche, statunitensi e dell’Alleanza Atlantica, lo studio prende in esame l’attuale dottrina NATO delle Operazioni Multidominio (MDO), al fine di valutare come le forze armate occidentali si stiano adattando ai nuovi conflitti. In particolare, questa ricerca si concentra sul caso dell’Italia, analizzando in che modo le Forze Armate stanno applicando la dottrina delle MDO, nonostante la presenza di vincoli politici ed economici. Il lavoro si è basato su un’analisi dottrinale e su dati qualitativi, inclusi documenti ufficiali e interviste a personale della Difesa italiana. I risultati evidenziano come la dottrina NATO delle MDO rappresenti una risposta efficace alle sfide contemporanee e sia coerente con le evoluzioni dottrinali di potenziali avversari. Nonostante le limitazioni, sembra che l’Italia e altri Paesi membri della NATO stiano compiendo progressi concreti nell’attuazione dottrinale, strutturale e operativa dei principi delle Operazioni Multidominio.