L'effetto della liberalizzazione commerciale sul mercato del lavoro in Messico

In recent years, trade policies have once again come to occupy a central role in the international public debate. The rise in customs barriers and the adoption of restrictive measures by several countries have indeed drawn attention back to the direct and indirect effects that international trade can generate at the economic and social level. Trade policy choices, in fact, affect not only trade flows, but also produce a multitude of implications that concern the world of work. In this context, the case of Mexico represents a particularly significant example. Starting from the second half of the 1980s, the country implemented a series of policies aimed at changing the volume of its trade, moving from a strong protectionist strategy, characterized by numerous public interventions in support of enterprises, to a more open line, marked by the adoption of important trade agreements. In particular, with the entry into force of the North American Free Trade Agreement (NAFTA) in 1994 and the subsequent United States-Mexico-Canada Agreement (USMCA) in 2018, the productive structure of the country changed radically, raising some questions about the effects of tariff liberalization. This Thesis therefore analyzes these dynamics using sectoral data from the Encuesta Industrial Anual (EIA) for the period 1995–2009, following NAFTA, linking labor and production variables with different tariff indicators derived from the WITS platform. The objective is therefore to evaluate, through econometric model life regression OLS and FE, how tariff intensity and trade integration have influenced wages, employment, and productivity in the manufacturing sectors. In addition to the quantitative analysis, the work also integrates a reflection on job quality, drawing on the indicators of the International Labour Organization (ILO) and adapting them to the available data, with particular attention to the concept of “low-wage work.” Although mediated by other variables, such as those relating to United States imports from Mexico, the results highlight a significant impact of tariffs, with sectors more exposed to international competition. In conclusion, the analysis aims to contribute to the debate on the redistributive effects of trade liberalization, highlighting the link that exists between market openness and decent work conditions.

Negli ultimi anni le politiche commerciali sono tornate a occupare un ruolo centrale nel dibattito pubblico internazionale. L’innalzamento delle barriere doganali e l’adozione di misure restrittive da parte di diversi Paesi hanno infatti riportato l’attenzione sugli effetti, diretti e indiretti, che il commercio internazionale può generare a livello economico e sociale. Le scelte di politica commerciale, infatti, non incidono soltanto sugli scambi, ma producono una molteplicità di implicazioni che riguardano anche il mondo del lavoro. In questo contesto, il caso del Messico rappresenta un esempio particolarmente significativo. A partire dalla seconda metà degli anni ‘80, il Paese ha implementato una serie di politiche volte a modificare il volume del suo commercio, passando da una forte strategia protezionistica, caratterizzata da numerosi interventi pubblici a sostegno delle imprese, ad una linea più distesa, segnata dall’adozione di importanti accordi commerciali. In particolare, con l’entrata in vigore del North American Free Trade Agreement (NAFTA) nel 1994 e con il successivo United States-Mexico-Canada Agreement (USMCA) del 2018, la struttura produttiva del Paese è cambiata radicalmente, facendo sollevare alcuni interrogativi sugli effetti della liberalizzazione tariffaria. Il seguente Elaborato di Tesi analizza, dunque, tali dinamiche utilizzando i dati settoriali dell’Encuesta Industrial Anual (EIA) per il periodo 1995–2009, successivo al NAFTA, mettendo in relazione le variabili del lavoro e della produzione con diversi indicatori tariffari derivati dalla piattaforma WITS. L’obiettivo è quello di valutare, tramite modelli econometrici quali regressioni OLS e regressioni ad effetti fissi, come l’intensità tariffaria e l’integrazione commerciale abbiano influenzato i salari, l’occupazione e la produttività dei settori manifatturieri. Oltre all’analisi quantitativa, svolta attraverso il software Stata, lo studio integra una riflessione sulla qualità del lavoro, riprendendo gli indicatori dell’Organizzazione Internazionale del Lavoro (ILO) e adattandoli ai dati disponibili, con particolare attenzione al concetto di “basse retribuzioni”. Seppur mediato da altre variabili come quella relativa alle importazioni degli Stati Uniti dal Messico, i risultati evidenziano un impatto significativo delle tariffe, con settori maggiormente esposti alla concorrenza internazionale. In conclusione, lo scopo di questa analisi è quello di contribuire al dibattito sugli effetti redistributivi della liberalizzazione commerciale, mettendo in luce il legame che sussiste tra l’apertura dei mercati e le condizioni di lavoro dignitoso.