Fumare tabacco e fumare sigarette elettroniche: quale è meglio?

This thesis aims to answer two fundamental questions: a) Is it useful to use e-cigarettes to stop smoking? b) Is smoking e-cigarettes harmful to the health of the smoker and those around him? The two answers are less intuitive than they appear. Obviously, the number of toxic substances in tobacco smoke obtained by combustion is higher than in the “smoke” of vaping, but this does not entitle the latter to be regarded as harmless. Furthermore, vaping devices are numerous and heterogeneous in terms of technology and, depending on this, in terms of danger. Equally heterogeneous are the nature and concentrations of what is “smoked”. As for quitting smoking, yes it is possible to use these devices, but within well-structured cessation programmes. As yet, there are few well-controlled studies and commercial rather than health factors influence this market, which is fortunately better controlled in Europe than in other parts of the world.

La tesi vuole rispondere a due domande fondamentali: a) è utile usare la sigarette elettroniche per smettere di fumare? b) Il fumare sigarette elettroniche è dannoso per la salute del fumatore e di chi gli sta vicino? Le due risposte sono meno intuitive di quanto appaia. Ovviamente il numero di sostanze tossiche presente nel fumo di tabacco ottenuto per combustione è più elevato di quanto contenuto nel “fumo” del “vaping”, questo non autorizza però a considerare il secondo innocuo. Inoltre I dispositivi per il vaping sono numerosissimi ed eterogenei dal punto di vista tecnologico e, in dipendenza da questo, nella pericolosità. Altrettanto eterogenee sono la natura e le concentrazioni di ciò che viene “fumato”. Quanto allo smettere di fumare, sì è possibile utilizzare questi dispositivi, ma all’interno di programmi di disassuefazione ben strutturati. Ad ora gli studi ben controllati sono ancora pochi e fattori commerciali più che sanitari influiscono su questo mercato, fortunatamente meglio controllato in Europa che in altre parti del mondo.