Cardiosperum halicacabum: alternativa cosmetica ai corticosteroidi topici in formulazione gel

In recent years, there has been growing interest in natural cosmetic and therapeutic solutions capable of providing benefits comparable to those of topical corticosteroids, but with a more favorable tolerability profile. Prolonged use of corticosteroids, although effective in treating inflammatory skin conditions, can in fact lead to significant side effects. In this context, Cardiospermum halicacabum, a plant known for its soothing properties, represents a promising candidate for the development of cosmetic formulations with “cortisone-like” activity. The aim of this thesis was the development and characterization of a gel based on a glyceric extract of C. halicacabum, evaluating its physicochemical properties, microbiological safety, sensory characteristics, and perceived effectiveness. After the preparation of the prototype and the stability tests, an exploratory self-assessment study was conducted on volunteers, with a direct comparison to a reference corticosteroid gel. The results obtained show that the developed prototype can be considered an innovative formulation, well tolerated and appreciated by users, contributing to the enhancement of plant extracts in maintaining skin well-being.

Negli ultimi anni si è registrata una crescente attenzione verso soluzioni cosmetiche e terapeutiche di origine naturale, capaci di offrire benefici comparabili a quelli dei corticosteroidi topici ma con un profilo di tollerabilità più favorevole. L’impiego prolungato di corticosteroidi, infatti, sebbene efficace nel trattamento delle affezioni cutanee a carattere infiammatorio, può determinare effetti collaterali significativi. In questo contesto, Cardiospermum halicacabum, pianta nota per le sue proprietà lenitive, rappresenta un promettente candidato per lo sviluppo di formulazioni cosmetiche con attività “cortisone-like”. Il presente lavoro di tesi ha avuto come obiettivo la messa a punto e la caratterizzazione di un gel a base di estratto glicerico di Cardiospermum halicacabum, valutandone le proprietà chimico-fisiche, la sicurezza microbiologica, le caratteristiche sensoriali e l’efficacia percepita. Dopo la realizzazione del prototipo e le prove di stabilità, è stato condotto uno studio esplorativo di autovalutazione su volontari, con confronto diretto rispetto a un gel cortisonico di riferimento. I risultati ottenuti mostrano come il prototipo sviluppato possa configurarsi come una formulazione innovativa, ben tollerata e apprezzata dall’utilizzatore, contribuendo a valorizzare l’impiego di estratti vegetali nel mantenimento del benessere cutaneo.