Due classi di varianti d'autore negli autografi degli ultimi quartetti beethoveniani

Up until now, studies in the creative process of Beethoven's late string quartets (op. 127, 132, 130, 133, 131 and 135) have favoured the early stages; the few exceptions to the rule mostly follow a strictly monographic approach, limiting themselves to the examination of individual quartets or, more often, individual movements. On the other hand, the call to evaluate Beethoven's autographs not only in their obvious role as crucial documents for textual criticism but also as witnesses to the act of composing has been sounding for decades now: Lewis Lockwood, who in 1970 was one of the first to draw attention to the matter, returns to the subject in 2020, noting that much work is still to be done. We select, transcribe, and comment a range of corrections and revisions - none of which has yet been studied in depth - from the autograph scores of the late quartets, with the aim of transcending the ‘biography’ of individual works to arrive at a more general perspective on the problems that emerged specifically in the final stages of writing, and how Beethoven dealt with them in his later years. Until recently, such research would have been hampered by the scattering of manuscripts across continents: nowadays, it is made possible by the availability of facsimiles, in both digital and printed form.

La letteratura d'impostazione genetica dedicata agli ultimi quartetti di Beethoven (op. 127, 132, 130, 133, 131 e 135) ha privilegiato le fasi iniziali del processo compositivo; le poche eccezioni alla regola seguono perlopiù un approccio rigorosamente monografico, limitandosi all'esame di singoli quartetti o, più spesso, di singoli movimenti. D'altronde, l'appello a valutare gli Autographe beethoveniani non solo nell'ovvia veste di documenti indispensabili per la critica testuale ma anche in quella di testimoni dell'atto del comporre circola ormai da decenni: Lewis Lockwood, che nel 1970 fu uno dei primi a lanciare tale appello, ritorna sull'argomento nel 2020, rilevando una ricerca ancora poco progredita. In questa tesi viene trascritta e commentata una selezione di varianti d'autore - nessuna delle quali finora oggetto di esame approfondito - tratta dagli autografi degli ultimi quartetti, nell'intento di trascendere la 'biografia' delle singole opere per approdare a una prospettiva più generale sui problemi propri della stesura definitiva, e su come il Beethoven degli ultimi anni era solito affrontarli. Fino a tempi recenti, una ricerca del genere si sarebbe dovuta scontrare con la dispersione dei manoscritti attraverso vari continenti: al giorno d'oggi, essa è resa possibile dalla disponibilità di riproduzioni fotografiche, sia digitali che cartacee.