QUANDO IL CORPO SI FA LUOGO DEL NON DETTO: DISORGANIZZAZIONE, FUNZIONE RIFLESSIVA E SOMATIZZAZIONE NELL'ETÀ ADULTA EMERGENTE

The present thesis investigates the relationship between childhood experiences of attachment disorganization and somatization in emerging adulthood, exploring the mediating role of reflective functioning. Two hypotheses were tested: the first posits that higher scores on childhood disorganization are associated with an increased likelihood of expressing psychological distress through somatic symptoms, while the second focuses on the mediating role of reflective functioning, assuming that its impairment may render the body the sole channel for expressing unmentalized trauma. The study involved 113 young adults (aged 18–29), who completed a self-report questionnaire including instruments assessing attachment representations, reflective functioning, and severity of somatic symptoms. Data analyses were conducted using Jamovi software, including Spearman correlation matrices, analysis of variance (ANOVA) for gender comparisons, and mediation models through the jAMM module. Results identified maternal disorganization as the strongest predictor of somatization. Mediation analysis showed that the Uncertainty dimension of reflective functioning partially mediates the relationship between maternal disorganization and somatic symptoms. A significant association was also found between punitive maternal style and high Certainty regarding mental states. Furthermore, data analyses confirmed greater vulnerability to somatization in females and revealed an inverse correlation between age and levels of somatization. Overall, the findings support the research hypotheses and are consistent with the existing literature. This thesis contributes to an integrated understanding of somatic symptoms and the underlying mechanisms, emphasizing the importance of clinical interventions aimed at enhancing trauma mentalization and promoting greater self-awareness and body awareness.

Il presente lavoro di tesi indaga il legame che intercorre tra le esperienze di disorganizzazione infantile e la somatizzazione nell’età adulta emergente, analizzando il ruolo di mediazione svolto dalla funzione riflessiva. Sono state testate due ipotesi: la prima associa elevati punteggi nelle esperienze di disorganizzazione ad una maggiore probabilità di esprimere il disagio psicologico attraverso sintomi somatici, mentre la seconda ipotesi si focalizza sull’effetto di mediazione della funzione riflessiva, supponendo che una sua compromissione possa rendere il corpo l’unico canale di espressione del trauma non mentalizzato. Hanno partecipato allo studio 113 giovani adulti (dai 18 ai 29 anni), ai quali è stato somministrato un questionario self-report comprensivo di diversi strumenti, che valutano le rappresentazioni di attaccamento, la funzione riflessiva e la gravità dei sintomi somatici. L’analisi dei dati è stata condotta attraverso il software Jamovi, utilizzando matrici di correlazione di Spearman, l’analisi della varianza (ANOVA) per confrontare i generi e modelli di mediazione tramite il modulo jAMM. I risultati hanno individuato nella disorganizzazione materna il predittore più robusto della somatizzazione. Dall’analisi di mediazione è emerso che la dimensione dell’Incertezza, relativa alla funzione riflessiva, esercita una mediazione parziale nella relazione tra disorganizzazione materna e somatizzazione. È stata evidenziata anche un’associazione significativa tra stile materno punitivo ed elevata Certezza sugli stati mentali. Inoltre, l’analisi dei dati ha confermato una maggiore vulnerabilità alla somatizzazione nel genere femminile ed è emersa una correlazione inversa tra l’aumentare dell’età e i livelli di somatizzazione. Nel complesso, i risultati ottenuti confermano le ipotesi di ricerca e si pongono in linea con la letteratura di riferimento. Il presente elaborato di tesi contribuisce ad una comprensione integrata del sintomo somatico e dei meccanismi ad esso sottesi, sottolineando l’importanza di interventi clinici volti a promuovere la mentalizzazione del trauma ed una maggiore consapevolezza di sé e del proprio corpo.