I fattori che influenzano le intenzioni di acquisto dei consumatori finlandesi nei confron-ti di automobili di diversa origine

Globalization has broadened consumer choice and increased competition among international brands, increasing the relevance of country-of-origin (COO) cues in consumer decision making. In the automotive sector specifically, perceptions of quality, reliability, and trust are particularly important; evaluations related to COO may have a key role in shaping consumer intentions. Despite extensive earlier research on the COO effect, empirical evidence from developed markets without a domestic automotive industry remains limited. This study investigates the impact of country-of-origin perceptions on Finnish consumers’ pur-chase intentions in the automotive market. The specific focus is on the direct and indirect roles of brand trust, consumer ethnocentrism, and price consciousness. The study employs a quantitative design in which survey responses from Finnish consumers were analyzed using descriptive statistics, correlational analyses, and multiple regression techniques. The results show that COO perceptions exert a significant positive influence on purchase intention, and it operates as a direct driver and indirectly via its impact on brand trust. European countries of origin, particularly Germany and Sweden, were evaluated more favourably that non-European alternatives. Brand trust emerged as a key mediating mechanism in the relationship between COO perception and purchase intention. Consumer ethnocentrism exhibited a context-dependent and partial influence. Price consciousness showed a weak and negative relationship with purchase intention in the German reference case. By focusing on Finland, a market in which all passenger cars are imported, this study contributes to the COO literature by illustrating how country-of-origin cues operate in the absence of domestic automotive production. The results also offer practical implications for automotive brands and importers, highlighting the strategic importance of COO communication and trust-building in brand positioning within the Finnish market.

La globalizzazione ha ampliato le possibilità di scelta dei consumatori e intensificato la concorrenza tra i marchi internazionali, aumentando la rilevanza dei segnali legati al paese di origine (country of origin, COO) nei processi decisionali dei consumatori. Nel settore automobilistico, in particolare, le percezioni di qualità, affidabilità e fiducia rivestono un ruolo centrale, e le valutazioni legate al COO possono influenzare in modo significativo le intenzioni di acquisto. Nonostante l’ampia letteratura esistente sul COO effect, le evidenze empiriche provenienti da mercati sviluppati privi di un’industria automobilistica domestica rimangono limitate. Questo studio analizza l’impatto delle percezioni del paese di origine sulle intenzioni di acquisto dei consumatori finlandesi nel mercato automobilistico. L’attenzione è rivolta in particolare ai ruoli diretti e indiretti della fiducia nel marchio, dell’etnocentrismo del consumatore e della sensibilità al prezzo. La ricerca adotta un approccio quantitativo basato su un’indagine survey, i cui dati sono stati analizzati mediante statistiche descrittive, analisi di correlazione e modelli di re-gressione multipla. I risultati mostrano che le percezioni del COO esercitano un’influenza positiva e significativa sulle intenzioni di acquisto, operando sia direttamente sia indirettamente attraverso il loro effetto sulla fiducia nel marchio. I paesi europei di origine, in particolare Germania e Svezia, sono stati valutati più favorevolmente rispetto alle alternative non europee. La fiducia nel marchio emerge come un meccanismo di mediazione chiave nel rapporto tra percezioni del COO e intenzioni di acquisto. L’etnocentrismo del consumatore mostra un’influenza parziale e dipendente dal contesto. La sensibilità al prezzo presenta una relazione debole e negativa con l’intenzione di acquisto nel caso di riferimento tedesco. Concentrandosi sulla Finlandia, un mercato in cui tutte le autovetture sono importate, lo studio contribuisce alla letteratura sul COO illustrando come i segnali legati al paese di origine operino in assenza di una produzione automobilistica domestica. I risultati offrono inoltre implicazioni pratiche per i marchi automobilistici e gli importatori, evidenziando l’importanza strategica della comunicazione del COO e della costruzione della fiducia nel posizionamento del marchio nel mercato finlandese.