Analisi spazio-temporale della migrazione dei rapaci diurni in due siti delle Prealpi lombarde e gestione di una stazione di alimentazione artificiale per uccelli necrofagi

Pre-breeding migration of diurnal raptors represents a complex phenomenon influenced by environmental, orographic and meteorological factors, which shape migratory route selection and the concentration of individuals in specific passage areas. This thesis aims to contribute to the understanding of the spatial and temporal patterns of pre-breeding diurnal raptor migration in Lombardy, analysing the role of Prealps reliefs as migratory corridors and assessing the main factors affecting raptor passage and detectability. To achieve this purpose, five years of pre-breeding migration of diurnal raptors monitoring conducted at the Valpredina - Misma WWF Natural Reserve (BG) were analysed (years 2001, 2022, 2023, 2024 and 2025). The data were compared from both a quantitative and qualitative perspective to evaluate variations in species composition and numerical abundance over the study period. In parallel, records of non-raptor migrant species were also considered, to assess their interannual variations. For the six most frequently observed raptor species, approach sectors and disappearance directions were analysed with the aim of identifying the main migratory routes used within the study area. Data collected during the years 2023, 2024 and 2025 were further compared with those from the Cima Comér station (BS) migration observatory (BS), located on the western shore of Lake Garda, to assess the coherence of migratory flows at a regional scale. Attention was given to the Common Buzzard (Buteo buteo), which was the numerically dominant species in both of the sites. The influence of environmental variables (precipitation, temperature, wind speed and wind direction), as well as seasonal periods and daily time, on raptor passage was assessed using Generalized Additive Models (GAMs). These models were subsequently used to predict the number of individuals migrating throughout the entire migratory season, allowing a comparison between predicted and observed values and an evaluation of species detectability across the different study years. An additional goal of this research was to explore the potential role of landscape visibility in migratory route selection. To this aim, visibility maps were produced for different areas of the Po Plain and for different flight altitudes, to verify whether wintering raptors could visually detect the main surrounding mountains, with particular reference to the Valpredina and Cima Comér areas. Furthermore, the wintering populations of Common Buzzards in the Po Plain were estimated and compared with the numbers recorded at the two monitoring stations, in order to assess the potential influence of landscape visibility on migratory route choice. Finally, the role of the first artificial feeding station in Lombardy launched in June 2025 as a conservation tool for scavenging raptors in the prealpine context was evaluated. The establishment of the feeding site was followed through its different activation phases, while its use by raptors was monitored using three video cameras in order to record visitation events also in relation to biomass input.

La migrazione pre-riproduttiva dei rapaci diurni rappresenta un fenomeno complesso, influenzato da fattori ambientali, orografici e meteorologici, che determinano la scelta delle rotte migratorie e la concentrazione degli individui in specifiche aree di passaggio. Questa tesi si propone di contribuire alla comprensione dei pattern spazio-temporali della migrazione pre-riproduttiva dei rapaci in Lombardia, analizzando inizialmente la composizione specifica dei rapaci migratori, la loro fenologia e consistenza numerica e, secondariamente, il possibile ruolo esercitato dalla orografia e altri elementi geografici attrattivi nei confronti delle specie in transito. A tale scopo, sono stati analizzati cinque anni di monitoraggio della migrazione pre-riproduttiva dei rapaci diurni presso la Riserva Naturale e Oasi WWF Valpredina - Misma (BG), relativi agli anni 2001, 2022, 2023, 2024 e 2025. I dati sono stati confrontati dal punto di vista quantitativo e qualitativo al fine di valutare le variazioni nella composizione specifica e nella consistenza numerica delle specie in transito nel corso del periodo di studio. Parallelamente, sono stati considerati anche i passaggi migratori di specie non appartenenti ai rapaci, per valutarne le variazioni interannuali. Per le sei specie di rapaci più frequenti sono stati analizzati i settori di avvicinamento e le direzioni di sparizione, con l'obiettivo di individuare le principali direttrici migratorie percorse nell'area di studio. I dati raccolti negli anni 2023, 2024 e 2025 sono stati inoltre confrontati con quelli provenienti dal campo di osservazione delle migrazioni di Cima Comér (BS), situato sulla sponda occidentale del Lago di Garda, al fine di valutare la coerenza dei flussi migratori su scala regionale. In particolare, l'analisi si è focalizzata sulla poiana (Buteo buteo), specie numericamente dominante in entrambi i siti. L'influenza delle variabili ambientali (precipitazioni, temperatura, velocità e direzione del vento), nonché dei periodi stagionali e delle fasce orarie, sul passaggio dei rapaci è stata valutata mediante modelli additivi generalizzati (GAM). I modelli sono stati successivamente utilizzati per predire il numero di individui in transito durante l'intera stagione migratoria, consentendo di confrontare le stime con i dati osservati e di valutare la contattabilità delle diverse specie nei vari anni di studio. Un ulteriore obiettivo della ricerca è stato quello di esplorare il potenziale ruolo esercitato da elementi geografici (corsi dei fiumi, sponde lacuali, fondivalle, colline e prime propaggini montane) osservabili da diversi punti di osservazione principalmente posti nella fascia planiziale padana nella scelta delle rotte migratorie. A tal fine, sono state realizzate mappe di visibilità per diverse per 5 aree della Pianura Padana centro occidentale e differenti quote di volo, al fine di verificare la possibilità per i rapaci svernanti di individuare i principali comprensori montuosi, con particolare riferimento alle aree di Valpredina e Cima Comér. Inoltre, è stata stimata la popolazione di poiane svernanti in Pianura Padana al fine di confrontarla con i passaggi registrati nei due osservatori lombardi e valutare il potenziale ruolo della visibilità degli elementi geografici nella scelta delle rotte migratorie. Infine, è stato valutato il ruolo della prima stazione di alimentazione artificiale della Lombardia attiva dal giugno 2025 come strumento di conservazione per i rapaci necrofagi nel contesto prealpino. La realizzazione del carnaio è stata seguita nelle diverse fasi di attivazione, mentre il suo utilizzo da parte dei rapaci è stato monitorato tramite tre videocamere, al fine di registrare gli eventi di frequentazione anche in relazione all’apporto di biomassa.