"Oltre la specie. Umani e altri animali nella Lombardia d'età moderna"

The aim of the thesis is to analyse different aspects of human beings-animals coexistence, in an attempt to maintain a constant connection between the past and the present. Starting from the characteristics of a complex cultural framework, made up of religious and philosophical elements that have always justified animal exploitation in order to satisfy human needs, the thesis underlines, through direct study of primary sources related to the case of the Lombardy region in the modern age, some controversial elements in this relationship. In particular, the thesis will focus on the sanitary question and the harmful consequences of interspecies coexistence, related to the communicability of diseases, also including a brief examination concerning the emergence of preventive controls against the spread of animal illnesses. Afterwards, in order to underline the long and apparently unshakable tradition that supports some violent and cruel practices against animals, the thesis explores the theme of meat consumption and butchery in its sociological and ecological implications, attempting to explain how modern age human beings were related to these practices and how their impact was perceived in regards to the healthiness of the city’s environment. Lastly, the thesis focuses on the theme of the complex relationship between animals and sciences, adopting various perspectives, trying to underline not only the positive aspects, like the development of veterinary, a medical field that aimed at curing them, but also the negative ones, especially referring to the long tradition of the animal experimentation, with a brief focus on the practice of vivisection.

L’elaborato si propone di analizzare diversi aspetti della convivenza tra essere umano e animale, tentando di mantenere costante il collegamento tra passato e presente. A partire dal racconto di un complesso quadro culturale, fatto di elementi religiosi e filosofici che hanno sempre giustificato lo sfruttamento animale per la soddisfazione dei bisogni umani, vengono evidenziati, attraverso lo studio diretto di alcune fonti primarie relative al caso del territorio lombardo in età moderna, degli aspetti controversi di questo rapporto. L’elaborato si sofferma, poi, sulla questione sanitaria e gli effetti nocivi della convivenza interspecie, in relazione alla trasmissibilità delle malattie, includendo anche una breve disamina sulla nascita dei protocolli preventivi contro la diffusione delle epizoozie. In seguito, per sottolineare la lunga e apparentemente inscalfibile tradizione che sostiene alcune pratiche violente e crudeli nei confronti degli animali, viene esplorato il tema del consumo della carne e della macellazione nei suoi risvolti sociologici ed ecologici, nel tentativo di ricostruire come gli esseri umani di età moderna si relazionassero a tali pratiche e come venisse percepito il loro impatto sulla salubrità dell’ambiente cittadino. Infine, viene affrontato il tema del legame complesso tra animali e scienza in prospettive diverse, mettendone in luce non solo gli aspetti positivi, come la nascita della veterinaria, disciplina medica destinata alla loro cura, ma anche quelli negativi, in riferimento in particolare alla lunga tradizione della sperimentazione animale, con un breve focus sulla pratica della vivisezione.