L'intelligenza culturale nell'era digitale: come gli imprenditori gestiscono l'intelligenza culturale negli ambienti faccia a faccia rispetto a quelli digitali

International Business has become increasingly digital, yet this shift has not diminished the relevance of cultural differences. For entrepreneurs this means continuing to navigate distinct cultural expectations around communication, relationships, and trust, regardless of whether an interaction takes place face-to-face or through a digital channel. While Cultural Intelligence (CQ) research has extensively examined corporate, expatriate, and organizational contexts, comparatively little is known about how entrepreneurs, who typically operate without comparable institutional support, navigate cultural differences across face-to-face and digital business environments. Based on semi-structured interviews with nine internationally active entrepreneurs, this thesis employs a qualitative content analysis combining deductive coding based on Ang et al.’s four-dimensional CQ model with inductive category development. The findings support the continued relevance of all four classical CQ dimensions while showing that digital communication systematically reduces the visibility of cultural cues. Consequently, four inductively developed extensions emerge from the analysis: the Digital Reduction Effect, Trust in the Digital Context, Adaptive Automatism, and Authenticity versus Adaptation. This thesis offers an empirically grounded refinement of the classical CQ model that accounts for the context-sensitive nature of digitally mediated entrepreneurial practice, extending it rather than proposing an entirely new one.

Il business internazionale è diventato sempre più digitale, ma questa trasformazione non ha ridotto l’importanza delle differenze culturali. Per gli imprenditori ciò significa continuare a destreggiarsi tra aspettative culturali distinte in materia di comunicazione, relazioni e fiducia, indipendentemente dal fatto che l’interazione avvenga di persona o attraverso un canale digitale. Sebbene la ricerca sull’intelligenza culturale (CQ) abbia ampiamente esaminato i contesti aziendali, degli espatriati e organizzativi, si sa relativamente poco su come gli imprenditori, che in genere operano senza un sostegno istituzionale paragonabile, gestiscano le differenze culturali negli ambienti di lavoro sia faccia a faccia che digitali. Basandosi su interviste semi-strutturate con nove imprenditori attivi a livello internazionale, questa tesi impiega un’analisi qualitativa dei contenuti che combina la codifica deduttiva, basata sul modello di CQ a quattro dimensioni di Ang et al., con lo sviluppo induttivo delle categorie. I risultati confermano la continua rilevanza di tutte e quattro le dimensioni classiche della CQ, dimostrando al contempo che la comunicazione digitale riduce sistematicamente la visibilità dei segnali culturali. Di conseguenza, dall’analisi emergono quattro estensioni sviluppate in modo induttivo: l’Effetto di Riduzione Digitale, la Fiducia nel Contesto Digitale, l’Automatismo Adattivo e l’Autenticità contrapposta all’Adattamento. La presente tesi propone un perfezionamento, fondato su dati empirici, del modello CQ classico, che tiene conto della natura contestuale della pratica imprenditoriale mediata dal digitale, ampliandolo anziché proporne uno completamente nuovo.