L’asse Intestino-Cervello e La Salute Mentale: Una Revisione Sistematica Delle Compromissioni Psicologiche, Emotive e Cognitive Dopo un Intervento di Stomia

The gut-brain axis provides a useful framework for understanding how gastrointestinal function may relate to psychological and cognitive outcomes. This may be particularly relevant in the context of intestinal surgery, including stoma formation, which is commonly performed for conditions such as colorectal cancer and inflammatory bowel disease. Despite this potential relevance, cognitive outcomes following stoma surgery remain comparatively under-explored, and the biological mechanisms that may contribute to these outcomes have received little direct investigation. This mixed-methods systematic review synthesised evidence on emotional, psychosocial, and cognitive outcomes in adults following stoma surgery and interpreted the findings within a gut-brain axis framework. Of 701 records identified, 21 studies met the eligibility criteria. Quantitative and qualitative evidence was appraised using Joanna Briggs Institute critical appraisal tools and synthesised narratively. Depression, anxiety, and difficulties with psychosocial adjustment were reported across several studies, although the severity and persistence of these problems differed between participants and over time. Adjustment was also associated with factors such as self-efficacy, social support, body image, and experiences of stigma. Comparative evidence suggested that stoma formation may add to the psychological burden associated with major surgery, although the available studies do not establish the mechanisms underlying this additional burden. Psychological and psychosocial adaptation should therefore be considered an important component of stoma care. Against this background, the gut-brain axis provides a hypothesis-generating framework for future research aimed at clarifying cognitive outcomes, distinguishing stoma-specific effects from the broader consequences of major surgery, and directly testing potential biological mechanisms.

L’asse intestino-cervello offre un quadro teorico utile per comprendere come la funzione gastrointestinale possa essere associata a esiti psicologici e cognitivi. Ciò può essere particolarmente rilevante nel contesto della chirurgia intestinale, inclusa la creazione di una stomia, comunemente eseguita per condizioni quali il tumore del colon-retto e le malattie infiammatorie intestinali. Nonostante questa potenziale rilevanza, gli esiti cognitivi successivi alla chirurgia con stomia rimangono relativamente poco studiati e i meccanismi biologici che potrebbero contribuire a tali esiti sono stati oggetto di scarsa indagine diretta. Questa revisione sistematica a metodi misti ha sintetizzato le evidenze relative agli esiti emotivi, psicosociali e cognitivi negli adulti sottoposti a chirurgia con stomia, interpretando i risultati nel quadro dell’asse intestino-cervello. Dei 701 record identificati, 21 studi hanno soddisfatto i criteri di eleggibilità. Le evidenze quantitative e qualitative sono state valutate mediante gli strumenti di valutazione critica del Joanna Briggs Institute e sintetizzate narrativamente. Depressione, ansia e difficoltà di adattamento psicosociale sono state riportate in diversi studi, sebbene la gravità e la persistenza di tali problematiche variassero tra i partecipanti e nel corso del tempo. L’adattamento è risultato inoltre associato a fattori quali l’autoefficacia, il supporto sociale, l’immagine corporea e le esperienze di stigma. Le evidenze comparative suggeriscono che la creazione di una stomia possa aumentare il carico psicologico associato alla chirurgia maggiore, sebbene gli studi disponibili non permettano di stabilire i meccanismi alla base di questo carico aggiuntivo. L’adattamento psicologico e psicosociale dovrebbe pertanto essere considerato una componente importante dell’assistenza alle persone con stomia. In questo contesto, l’asse intestino-cervello offre un quadro teorico utile alla formulazione di ipotesi per future ricerche volte a chiarire gli esiti cognitivi, distinguere gli effetti specifici della stomia dalle conseguenze più ampie della chirurgia maggiore e verificare direttamente i potenziali meccanismi biologici.