Il Fondo Monetario Internazionale: Tra Stabilizzazione Economica, Sviluppo e Geopolitica – Un'Analisi Critica del suo Ruolo e Impatto nelle Relazioni Internazionali

This thesis examines the evolution of the International Monetary Fund (IMF) and critically analyses its role in the international economic and political system. Since its establishment at the Bretton Woods Conference in 1944, the IMF has undergone significant transformations in response to changes in the international monetary system, globalisation and the increasing complexity of financial crises. Originally created to promote international monetary stability and facilitate the adjustment of balance-of-payments imbalances, the Fund has progressively expanded and adapted its activities, becoming an important actor in global economic governance. The thesis first examines the origins, objectives and institutional structure of the IMF, with particular attention to its governance system, quotas and voting rights. It then analyses the main instruments through which the Fund operates, including economic surveillance, lending, conditionality and technical assistance, while also considering its relationship with the World Bank. The central part of the thesis focuses on the role of the IMF in major episodes of economic and financial instability, including the Asian financial crisis of 1997, the Argentine crisis of 2001, the global financial crisis of 2008, the Greek sovereign debt crisis and the economic shock caused by the COVID-19 pandemic. Through these cases, the analysis highlights how the Fund's approach to crisis management has evolved over time, while also identifying recurring limitations concerning the design of programmes, conditionality, surveillance and the management of financial and institutional risks. Finally, the thesis examines the main criticisms directed at the IMF, particularly those associated with the Washington Consensus, austerity policies and the unequal representation of emerging economies within its governance structure. It also considers the growing economic and geopolitical weight of China and the BRICS, as well as the challenges posed by trade tensions, rising debt and changes in the international economic order. The thesis argues that the IMF remains a central institution of global economic governance, but its future effectiveness and legitimacy will depend on its ability to adapt its policies and governance structures to an increasingly multipolar international system.

La presente tesi analizza l'evoluzione del Fondo Monetario Internazionale (FMI) e ne esamina criticamente il ruolo all'interno del sistema economico e politico internazionale. Dalla sua istituzione alla Conferenza di Bretton Woods del 1944, il FMI ha attraversato profonde trasformazioni in risposta ai cambiamenti del sistema monetario internazionale, alla globalizzazione e alla crescente complessità delle crisi finanziarie. Nato con l'obiettivo di promuovere la stabilità monetaria internazionale e favorire l'aggiustamento degli squilibri della bilancia dei pagamenti, il Fondo ha progressivamente ampliato e adattato le proprie attività, diventando uno dei principali attori della governance economica globale. La tesi analizza inizialmente le origini, gli obiettivi e la struttura istituzionale del FMI, con particolare attenzione al sistema di governance, alle quote e ai diritti di voto. Successivamente, vengono esaminati i principali strumenti attraverso i quali il Fondo opera, tra cui la sorveglianza economica, i prestiti, la condizionalità e l'assistenza tecnica, considerando inoltre i rapporti con la Banca Mondiale. La parte centrale del lavoro si concentra sul ruolo del FMI nella gestione di alcune delle principali crisi economiche e finanziarie degli ultimi decenni, tra cui la crisi asiatica del 1997, la crisi argentina del 2001, la crisi finanziaria globale del 2008, la crisi del debito sovrano greco e lo shock economico provocato dalla pandemia di COVID-19. Attraverso l'analisi di questi casi, la tesi evidenzia l'evoluzione dell'approccio del Fondo alla gestione delle crisi, mettendo al contempo in luce alcune criticità ricorrenti relative alla progettazione dei programmi, alla condizionalità, alla sorveglianza e alla gestione dei rischi finanziari e istituzionali. Infine, il lavoro esamina le principali critiche rivolte al FMI, con particolare riferimento al Washington Consensus, alle politiche di austerità e alla rappresentanza diseguale dei Paesi emergenti all'interno della struttura di governance dell'istituzione. Vengono inoltre analizzati il crescente peso economico e geopolitico della Cina e dei BRICS, nonché le sfide derivanti dalle tensioni commerciali, dall'aumento del debito e dalla trasformazione dell'ordine economico internazionale. La tesi sostiene che il FMI continui a rappresentare un'istituzione centrale della governance economica globale, ma che la sua efficacia e legittimità future dipenderanno dalla capacità di adattare le proprie politiche e strutture di governance a un sistema internazionale sempre più multipolare.