Civil society and conflict transformation - The Israeli-Palestinian case

The purpose of the present work is to shade light on the need to conduct more empirical research to fill the gap in the literature concerning the growing role played by civil society organizations in relation to conflict transformation processes. The research question concerns how civil society organizations working on peace-building, and especially on human rights advocacy, can impact on conflict transformation processes and whether such impact is limited to ordinary citizens or it can also influence official decision-makers. This question will be answered by employing a single case study, that is the role played by Israeli and Palestinian organizations in transforming the Israeli-Palestinian conflict. Being the Israeli-Palestinian conflict not just a political or territorial dispute but involving more deep-rooted issues and dynamics, its relevance for the matter under study is to be found in the fact that its resolution must necessarily go beyond the mere political domain. The empirical research will be conducted by selecting a non-random sample of organizations and analysing their conflict-related activities and their impact on conflict transformation processes.

Il presente lavoro di ricerca si propone di analizzare il crescente ruolo esercitato dalle organizzazioni della società civile in relazione alla trasformazione dei conflitti, mettendo così in luce la necessità di ampliare le ricerche empiriche su questa tema per colmare alcune lacune presenti nella letteratura. La domanda di ricerca alla quale questa tesi si propone di rispondere riguarda come le organizzazioni della società civile che si occupano di peace-building, e in particolar modo di diritti umani, possono influenzare la trasformazione dei conflitti, e se tale impatto è rilevante solo a livello locale o se può anche avere una ricaduta a livello politico e internazionale. Tale problema sarà indagato attraverso un’analisi del ruolo esercitato da varie organizzazioni della società civile nella trasformazione del conflitto israelo-palestinese. Dal momento che tale conflitto non riguarda semplicemente questioni di tipo politico o territoriale ma include dinamiche ben più profonde, la sua rilevanza per l’oggetto di studio va identificata nel fatto che la sua soluzione deve collocarsi necessariamente al di là del solo ambito politico. La ricerca empirica verrà condotta selezionando un campione non casuale di organizzazioni e analizzando le loro attività legate al conflitto e il conseguente impatto sul processo di trasformazione.