Locke e le radici della responsabilità morale. Libertà, volontà e identità personale

There is a great controversy concerning whether exists and how is constitued a moral theory in John Locke’s thought. In fact, his main work, An essay concerning Human Understanding (1690), does not present a section specifically devoted to Ethics and the parts regarding moral topics are considered puzzling and undeveloped. The purpose of the present work is to clarify some of the most traditional topics about Ethics used by Locke, such as Liberty, Will, and some more innovative such as the notion of personal identity. The aim is to point out the critical originality respect to the philosophical tradition and to solve interpretative problems. In particular, the dissertation presents Liberty, Will and Personal Identity as necessary pieces to reconstruct Locke’s moral responsibility theory. Specifically the moral accountability is based on personal identity, defined as the sameness of the person (that is “a forensick term”) across past and future. The continuity of the self is guaranteed by the consciousness, which unifies every voluntary action and attributes them to the same self.

È in corso un acceso dibattito riguardo alla presenza e all’entità di una teoria morale nel pensiero di John Locke. La sua opera principale, An Essay Concerning Human Understanding (1690), non presenta di fatto una sezione specificatamente dedicata all’etica e le parti che trattano di tematiche morali vengono ritenute non adeguatamente sviluppate ed enigmatiche. La tesi si propone di far luce su alcuni temi morali più classici affrontati da Locke, quali libertà e volontà, e su altri più innovativi quale la concezione di identità personale, cercando di metterne in evidenza l’originalità critica rispetto alla tradizione filosofica e cercando di risolvere le problematiche interpretative. In particolare, si vogliono presentare le tematiche di libertà, volontà e identità personale come tasselli per comprenderne il pensiero riguardo alla responsabilità morale. In particolare, l’attribuzione di responsabilità è fondata sull’identità della persona, definita come la continuità della persona (“a forensick term”) nel passato e nel futuro. La continuità è garantita dalla consciousness, che unifica tutte le azioni volontarie e le riconosce come compiute dalla stessa persona.