I Dibattiti delle Primarie Presidenziali del Partito Democratico Statunitense nel 2020

Beginning with the introduction of the concept of a primary election inside U.S. politics and the political context of the 2020 elections, this work analyses the rhetoric of the five main contenders to the Democratic nomination for President. To help navigate the topic, a presentation of the importance of debates in American politics and a definition of the process of mediatization are given, before delving into the analysis of the third, fourth, and fifth presidential primary debate for the 2020 election cycle. This study uses qualitative and quantitative discourse analysis based on categories first introduced in 1988 by G. Gosselin and G. Gauthier, and then revised in 2001 by Sylvain Rivet, to classify the remarks of five candidates considered: Joe Biden, Pete Buttigieg, Kamala Harris, Bernie Sanders, and Elizabeth Warren. The analysis defines candidates’ aggressive remarks, or “attacks”, and their use of specific arguments when debating over issues. Lastly, a specific subset of remarks is compared to Hirschman’s findings in his historic study The Rhetoric of Reaction, to better understand some of the main counterpoints to major policy proposals that have been used (and, sometimes, abused) in the past two hundred years. This begs the question: what are today’s politicians answers to the growing need of media visibility and, most importantly, appeal?

Iniziando con un’introduzione del concetto di un’elezione primaria negli Stati Uniti e del contesto politico in occasione delle elezioni nel 2020, questo lavoro analizza la retorica dei cinque principali contendenti alla candidatura del Partito Democratico a Presidente. Per meglio comprendere l’argomento, è fornita anche una presentazione dell’importanza dei dibattiti nella politica statunitense e una definizione del processo di mediatizzazione della politica, prima di approfondire l’analisi del terzo, quarto e quinto dibattito del ciclo elettorale del 2020. Questo lavoro fa uso di analisi del discorso quantitativa e qualitativa basata sulle categorie introdotte inizialmente nel 1988 da G. Gosselin e G. Gauthier, e poi riviste nel 2001 da Sylvain Rivet, per classificare i commenti dei cinque candidati considerati: Joe Biden, Pete Buttigieg, Kamala Harris, Bernie Sanders, ed Elizabeth Warren. L’analisi categorizza gli attacchi politici di questi candidati, nonché il loro specifico utilizzo mentre dibattono sui temi centrali della campagna. Da ultimo, una specifica categoria di argomentazioni è comparata con le conclusioni di Hirschman nel suo storico saggio Retoriche, così da approfondire meglio alcune delle principali contro argomentazioni dirette alle principali riforme proposte negli ultimi duecento anni. La domanda che sorge è: quali sono le risposte dei politici di oggi davanti al crescente bisogno di visibilità e appeal mediatico?