Alla ricerca della regolazione dei dark patterns e delle pratiche anticoncorrenziali

In recent years, the rise of digital platforms and the growing power of Big Tech have raised significant legal and economic issues concerning transparency, competition, and the protection of fundamental user rights. This thesis examines the role of new European regulations – the Digital Services Act (DSA) and the Digital Markets Act (DMA) – in combating dark patterns and anti-competitive practices implemented by major online platforms. The thesis is structured into three chapters. The first chapter is dedicated to the study of the Digital Services Act, which imposes obligations on digital service providers, particularly Very Large Online Platforms (VLOPs) and Very Large Online Search Engines (VLOSE). The chapter analyzes the regulation’s impact on transparency, consumer protection, and its interactions with other European regulations such as the GDPR and the AI Act. The second chapter delves into the Digital Markets Act, focusing on the role of gatekeepers and the measures adopted to ensure competition in digital markets. The analysis explores obligations related to interoperability, non-discrimination, and transparency, along with the penalties foreseen for violations. The third chapter focuses on dark patterns, deceptive design techniques used to manipulate user decisions. It illustrates various doctrinal taxonomies, regulatory attempts, and concrete cases such as those involving Amazon and BeReal. The analysis highlights how the DSA and DMA represent a significant step toward regulating the digital sector, while also pointing out certain critical aspects. The thesis assesses the effectiveness of these regulations in ensuring a fairer, safer, and more transparent digital environment, suggesting possible future developments to enhance consumer protection and market competition.

Negli ultimi anni, l’ascesa delle piattaforme digitali e il potere crescente delle Big Tech hanno sollevato importanti questioni giuridiche ed economiche legate alla trasparenza, alla concorrenza e alla tutela dei diritti fondamentali degli utenti. La presente tesi analizza il ruolo delle nuove regolamentazioni europee – il Digital Services Act (DSA) e il Digital Markets Act (DMA) – nella lotta ai dark patterns e alle pratiche anticoncorrenziali attuate dalle grandi piattaforme online. L’elaborato si articola in tre capitoli. Il primo capitolo è dedicato allo studio del Digital Services Act, che impone obblighi ai fornitori di servizi digitali, in particolare alle Very Large Online Platforms (VLOPs) e ai Very Large Online Search Engines (VLOSE). Viene esaminato l’impatto del regolamento sulla trasparenza, sulla protezione dei consumatori e sulle interazioni con altre normative come il GDPR e l'AI Act. Il secondo capitolo approfondisce il Digital Markets Act, con un focus sul ruolo dei gatekeepers e sulle misure per garantire la concorrenza nei mercati digitali. Vengono analizzati gli obblighi di interoperabilità, non discriminazione e trasparenza, oltre alle sanzioni previste per le violazioni. Il terzo capitolo si concentra sui dark patterns, tecniche di progettazione ingannevole utilizzate per influenzare le decisioni degli utenti. Sono illustrate le diverse tassonomie dottrinali, i tentativi di regolamentazione e alcuni casi concreti, come quelli di Amazon e BeReal. L’analisi evidenzia come il DSA e il DMA rappresentino un passo significativo verso la regolamentazione del settore digitale, pur presentando alcune criticità. La tesi valuta l’efficacia di tali normative nel garantire un ambiente digitale più equo, sicuro e trasparente, suggerendo possibili sviluppi futuri per una protezione più efficace dei consumatori e della concorrenza.