Il processo decisionale economico-sociale: un confronto tra giovani, adulti di mezza età e anziani

Literature depicts aging as a process by which people become more generous, altruist and willing to give money for good social ends. To investigate this phenomenon, people from three different age groups (young adults, middle aged adults and older adults) were recruited and a modified version of the Dictator Game, which involves five conditions (no description, positive physical description, negative physical description, positive psychological description and negative psychological description) was administered them, in order to observe the way in which the donation behaviour would have eventually changed between different age groups and conditions. Some tests about Theory of Mind, reasoning, empathic concern, personality traits and altruism were also administered, in order to see possible interactions between these constructs, the age group and the donation behavior. Results showed that older adults’ group donates significantly less money than younger adults’ one in the negative psychological description condition. This result is in line with some evidences from literature, which show that older adults tend to give particular attention to justice and reciprocity in actions, so they might have wanted to punish, with their action, a recipient depicted as selfish. This finding supports the existence of a relationship between age and giving behavior.

La letteratura rappresenta l’invecchiamento come un processo attraverso il quale le persone diventano più generose, altruiste e desiderose di donare del denaro per buoni fini sociali. Per investigare questo fenomeno sono state reclutate persone di tre gruppi di età (giovani, adulti di mezza età e anziani) e gli è stata somministrata una versione modificata del Dictator Game, la quale comprende cinque condizioni (nessuna descrizione, descrizione fisica positiva, descrizione fisica negativa, descrizione psicologica positiva, descrizione psicologica negativa), al fine di osservare il modo in cui il comportamento di donazione sarebbe eventualmente cambiato tra i diversi gruppi di età e condizioni. Sono stati somministrati anche alcuni test che valutavano la Teoria della Mente, il ragionamento, l’empatia, i tratti di personalità e l’altruismo, al fine di osservare possibili interazioni tra questi costrutti, il gruppo di età e il comportamento di donazione. I risultati hanno mostrato che il gruppo degli anziani dona significativamente meno denaro di quello dei giovani nella condizione con descrizione psicologica negativa. Questo risultato è in linea con alcune evidenze dalla letteratura, le quali mostrano che gli anziani tendono a dare particolare attenzione alla giustizia e alla reciprocità nelle azioni, così essi potrebbero aver voluto punire, con la loro azione, un recipiente descritto come egoista. Questo risultato supporta l’esistenza di una relazione tra età e comportamento di donazione.