IL CERVELLETTO DIVENTA SOCIALE Uno studio di TMS sul ruolo del cervelletto posteriore nel mentalizing

In recent years, neuroscientific research has significantly expanded the understanding of the cerebellum, revealing its role not only in motor and coordination functions, but also in emotional, cognitive, and social processes. Traditionally associated with the regulation of balance and fine motor control, recent studies have shown that anterior cerebellar areas are implicated in more motor functions, whereas posterior areas play a crucial role in social cognition and emotional processes. Emerging evidence indicates that the cerebellum contributes to mentalizing, or the ability to recognize and attribute mental states to others, which is critical for social interaction. To further explore this connection, an experimental study was conducted using transcranial magnetic stimulation (TMS) of the cerebellum on a sample of students from the University of Pavia, subjected to mental state attribution tasks. The results of the study suggest a possible role of the cerebellum, in particular the right cerebellar hemisphere, in mentalizing processes. The present work contributes to a more detailed understanding of cerebellar functions. This could open new avenues for targeted clinical interventions, improve treatments for affective and cognitive disorders, and contribute to the development of innovative therapeutic approaches for conditions such as CCAS, schizophrenia and autism.

Negli ultimi anni, la ricerca neuroscientifica ha ampliato significativamente la comprensione del cervelletto, rivelando il suo ruolo non solo nelle funzioni motorie e di coordinazione, ma anche nei processi emotivi, cognitivi e sociali. Tradizionalmente associato alla regolazione dell'equilibrio e al controllo motorio fine, studi recenti hanno dimostrato che le aree cerebellari anteriori sono implicate in funzioni più motorie, mentre quelle posteriori svolgono un ruolo cruciale nella cognizione sociale e nei processi emotivi. Le evidenze emergenti indicano che il cervelletto contribuisce al mentalizing, ovvero la capacità di riconoscere e attribuire stati mentali agli altri, fondamentale per l'interazione sociale. Per esplorare ulteriormente questo legame, è stato condotto uno studio sperimentale utilizzando la stimolazione magnetica transcranica (TMS) del cervelletto su un campione di studenti dell'Università di Pavia, sottoposti a compiti di attribuzione di stati mentali. I risultati dello studio suggeriscono un possibile ruolo del cervelletto, in particolare dell’emisfero cerebellare destro, nei processi di mentalizing. Il presente lavoro contribuisce a ottenere una comprensione più dettagliata delle funzioni cerebellari. Questo potrebbe aprire nuove strade per interventi clinici mirati, migliorando i trattamenti per disturbi affettivi e cognitivi, e contribuire allo sviluppo di approcci terapeutici innovativi per condizioni come la CCAS, la schizofrenia e l’autismo.