Arte contemporanea e polarizzazione sociale: casi studio tra migrazione, conflitto politico e memoria storica

This thesis examines the relationship between contemporary art and social polarization, understood as the process through which opinions, values and identities tend to concentrate at the extremes of an ideological or cultural spectrum, reducing the space for dialogue and compromise. After outlining, in the first chapter, the theoretical framework - drawing on studies of political and media polarization and on Chantal Mouffe, Jacques Rancière and Claire Bishop's reflections on the relationship between art and politics - the research analyses eight case studies of contemporary artists who explicitly address migration, political conflict, historical memory and social inequality: Ai Weiwei, JR, Banksy, Tania Bruguera, Kara Walker, Santiago Sierra and Alfredo Jaar. A dedicated chapter broadens the perspective to the North African and Middle Eastern context, through the work of Walid Ardhaoui and Saher Nassar. The thesis shows that contemporary art, regardless of geographical context or visual language, actively intervenes in the public sphere, contributing ambivalently both to creating spaces of dialogue and visibility for social conflicts and, in some cases, to reinforcing the very divisions it seeks to represent

La presente tesi analizza il rapporto tra arte contemporanea e polarizzazione sociale, intesa come quel processo attraverso cui opinioni, valori e identità tendono a concentrarsi agli estremi di uno spettro ideologico o culturale, riducendo lo spazio del dialogo e del compromesso. Dopo aver ricostruito nel primo capitolo il quadro teorico di riferimento - a partire dagli studi sulla polarizzazione politica e mediatica e dalle riflessioni di Chantal Mouffe, Jacques Rancière e Claire Bishop sul rapporto tra arte e politica - la ricerca analizza otto casi studio relativi ad artisti contemporanei che affrontano esplicitamente temi legati alla migrazione, ai conflitti politici, alla memoria storica e alle disuguaglianze sociali: Ai Weiwei, JR, Banksy, Tania Bruguera, Kara Walker, Santiago Sierra e Alfredo Jaar. Un capitolo dedicato amplia inoltre lo sguardo al contesto nordafricano e mediorientale, attraverso l'analisi delle opere di Walid Ardhaoui e Saher Nassar. La tesi mostra come l'arte contemporanea, indipendentemente dal contesto geografico e dal linguaggio utilizzato, intervenga attivamente nello spazio pubblico, contribuendo in modo ambivalente sia a creare spazi di dialogo e visibilità per i conflitti sociali, sia, in alcuni casi, a rafforzare le divisioni che intende rappresentare.